每一個人都在泥濘裡苦苦掙扎，掙脫不得，亦退後不得。
待到沈硯兩鬢徹底斑白、步履蹣跚之時，他已在落川郡城南的一處逼仄巷口安頓下來，守著一座簡陋的磨刀鋪子度日。
腰背早已徹底佝僂，當年抬車落下的宿疾隨著年歲漸長，已化作日夜折磨骨髓的陰冷刺痛。
城南巷口有一位賣老豆腐的李老漢，棚子就搭在沈硯的磨刀鋪對面。
兩人皆是無兒無女的孤苦老卒，晨起時李老漢常順手遞過一碗熱氣騰騰的碎豆花，沈硯則替他將那柄切豆腐的薄鐵小刀磨得鋥亮平整。
這算得上沈硯在這漫長紅塵裡，唯一算得上相伴的人煙。
那是一個深秋風雨大作的清晨。
對面的豆腐挑子遲遲未曾支起來。
沈硯拄著拐木顫巍巍走過去，推開那扇虛掩的殘破木門，只見李老漢蜷縮在冰涼的草蓆之上，面如死灰，呼吸已微弱得如風中殘燭。
沈硯伸出滿是枯皮裂口的手掌，探向李老漢枯槁的面頰。
指尖觸碰到的，只有一片冰冷而絕望的死寂。
凡人面對生死，原來是這般軟弱無力。
沈硯呆呆地立在破漏的草屋前，秋雨順著斷簷砸落在他蒼老的面龐上，冰涼透骨。
在這一瞬間，他識海最深處那一柄沉寂了數十載的晦暗鐵劍，驟然毫無徵兆地震顫了一下。
一股前所未有的劇烈衝動自他心底深處翻湧而出。
他想拔出這柄劍。
他想有一股斬斷生死、斬滅陰陽、逆轉天地造化的力量，將這草蓆上的垂死凡人硬生生拉回人間。
可他低下頭，雙手空空如也，唯有那一雙被風雨凍得發紫、顫抖不止的凡人枯手。
手中無劍，體內亦無半點神通。
在天地既定的生老病死麵前，凡俗的一切掙扎與痛楚，皆如這穿堂風雨般不可逆轉，沉重如山。
沈硯垂下頭，緩緩收回了顫抖的雙手。
他未曾哭嚎，亦不曾質問蒼天，只是默然替老人掖好了漏風的草蓆被角。
那一柄深埋在他神魂深處的虛幻長劍，在這無聲的死別之中，悄然褪去了一層虛浮凌厲的殺意浮芒，浸染上了一抹屬於人世永珍的沉沉暮色。
他終於知道了什麼叫作紅塵的重量。
殺伐之鋒可以斬下強敵的頭顱，卻斬不斷生老病死的定數，亦斬不盡人世苦海的悲歡。
與此同時，浩瀚莫測的大齊疆域深處。
巍峨聳立的紅塵仙宗主峰，紅塵殿內大霧瀰漫，萬重紅綢依舊在虛空之中獵獵翻卷。
青石高臺之上，陳逐霄的肉身依然結印盤膝而坐，呼吸細若遊絲，神意盡隱。
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