苦玉在第五天的清晨收了那顆種子。
天還沒完全亮，東邊的天際只有一抹極淡的淺藍色。
她蹲在那棵分株苗前，用手指輕輕碰了碰枝頭那個暗綠色的種子囊。
它已經乾透了，表面佈滿了細密的紋路，像一張縮小了無數倍的老地圖。
她稍微用力捏了一下，種子囊就從中間裂開了，裡面滾出三顆極小的種子。
每顆種子只有米粒大小，顏色是深褐色的，表面有一層極淡的熒光。
她把手掌攤開，讓三顆種子落在掌心。
它們安靜地躺在她滿是薄繭的掌紋裡，像三顆被收攏起來的星星。
她沒有立刻站起來，只是蹲在那裡，看著掌心裡的三顆種子。
風從苗圃隔間的視窗灌進來，帶著清晨特有的涼意，吹得她額前的碎髮輕輕晃動。
時也站在她身後，沒有走近。
他看著苦玉的背影，看著她手掌攤開的姿勢，看著那三顆種子在她手心裡微微反射著晨光。
“三顆。”他說。
“嗯。”苦玉把種子小心翼翼地收進一個小布袋裡，布袋是她昨晚縫的，
用一塊舊工裝的邊角料，邊緣針腳很密。
她把袋口繫緊，打了兩個結，然後站起來，轉身看著他。
“方老師說，光河上游那段新支流的岸邊，土最厚。”
“我知道在哪。”時也看到她把小布袋放進工裝內袋裡，
按了按袋口的位置，像是在確認它不會掉出來。
那顆種子囊的殘殼還掛在枝頭，乾透了之後顏色更淺了一些，邊緣微微翹起。
他伸手把它摘下來，放在了口袋裡。
苦玉沒有回頭看他，沿著砂石路朝礦道入口的方向走去，
腳步比以前更快了一些，但每一步都很穩。
光河上游那段新支流離主礦道有將近二十分鐘的路程。
岔口很窄，根鬚從洞壁兩側垂下來，有些地方需要側身才能擠過去。
苦玉走在前面，時也跟在她後面，兩人的頭燈在狹窄的空間裡交錯著，劃出兩道平行的白色光軌。
空氣越來越潮溼，那種甜味也越來越濃。
苦玉在岔口盡頭停下來，用手撥開最後一層垂下來的細根鬚，眼前豁然開朗。
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