方嶼把新年的第一份監測報告寄給了礦業協會。
報告的內容和去年差不多，核心能量脈衝穩定，根鬚網路生長速度持續加快，光河水位穩步回升。
但他在報告的最後一頁加了一段新的內容。
“樹苗根鬚已接近目標區域，預計新曆九十九年第一季度內可到達。
屆時核心可能會做出選擇，具體選擇方向未知，建議做好應對準備。”
他把報告裝進信封，封口處貼了一張標籤，標籤上寫著“礦業協會總部，技術檔案處收”。
然後把信封放在桌上，靠在椅背上，盯著天花板那條裂縫看了很久。
裂縫比去年又寬了一些，寬到能塞進兩枚硬幣了。
他盯著那條裂縫，忽然想起自己第一次寫監測報告時的情景。
那時候他還不太會寫這種東西，格式不對，措辭也不夠正式，
張北望看了半天，用紅筆改了大半頁，然後遞給他，說了一句“重寫”。
他重寫了三遍才過。現在他寫得很快，不用查格式，不用想措辭，閉著眼睛都能把報告寫出來。
但他寫的時候還是會想起張北望坐在二樓窗臺前，一筆一畫寫日誌的樣子。
那盆綠蘿已經被張北望帶走了，但窗臺上放了一盆新的分株苗，
是何小葉從苗圃裡端上來的。
苗還很小，只有幾片葉子，葉脈裡的熒光很弱，在白天幾乎看不見。
但到了晚上，會亮起來。
苦玉從礦道里上來，手裡拿著那本巡檢日誌，臉上沾著幾點沒擦乾淨的礦塵。
她走到觀測站一樓，把日誌放在桌上，然後走到方嶼旁邊，看著桌上那封已經封好的信。
“方老師，報告寄出去了？”
“寄出去了。”
“礦業協會那邊會怎麼回應。”
“不知道。也許不會回應。”方嶼把信封拿起來，在手裡面轉了一圈，然後放回桌上。
“他們對礦區的態度一直是睜一隻眼閉一隻眼。
只要不出大事，他們不會管。出了大事，他們也管不了。”
苦玉沉默了一會兒。
她想起自己剛來礦區時的情景，那時候礦業協會還派了幾個人來檢查，
在觀測站坐了一會兒，喝了幾杯茶，看了看資料，然後就走了。
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