他蹲下來用手掌貼著塗層表面，熱度均勻，沒有波動，像是石板正在以恆定的速率向外釋放能量。
他在那裡蹲了一會兒，然後站起來沿著來時的路走回觀測站。
那枚鐵片在桌面上保持著它被放回時的朝向。
時也走進來的時候在桌前站了一會兒，沒有去碰它。他在窗臺邊坐下來，窗外暮色正在收攏，把礦渣堆的輪廓染成暗金色。
那組訊號從地底傳上來，帶著新波形裡那一層極細的副脈衝，像是整條路徑在完成閉合之後正在用新的語言確認自己的存在。
那枚鐵片在暮色中泛著一層極淡的暗色光澤。
第二天早上，白奇把那組新波形和舊波形並排放置，列印成一張對照圖，然後把那張圖貼在了舊倉庫的牆上。
他在圖的下方用鉛筆寫了一段話：“樹苗訊號已完成結構變更。新增副脈衝與弧線曲率週期一致，推測為圓心啟用後系統在持續校準。”
他寫完那行字之後退後一步，站了一會兒，然後轉身走回桌前。
苦玉在那天下午做了一次完整的節點巡檢。她按照從舊礦區到第六處節點的順序，把每一處節點的當前狀態都記錄在筆記本里。
她走到圓心位置的時候在土包邊緣多停留了一段時間，確認那層暗色塗層在啟用之後保持了穩定的狀態，然後沿著來時的路返回觀測站。
她在日誌裡寫道：“圓心石板塗層已穩定，溫度分佈均勻。
各節點訊號同步率持續上升，系統正在進入新的執行階段。”她寫完之後合上筆記本，站在窗前。
窗外暮色已經落下來了，遠處工藝車間的燈光正在變亮，那組訊號正在以穩定的頻率從地底傳上來，
帶著新波形裡那層極細的副脈衝，像是整條路徑在完成閉合之後正在以新的方式重複自己。
那天晚上，方嶼坐在桌前，膝蓋上搭著那條舊毛毯，手裡握著那包還沒有拆開的草藥。
那組訊號正在從地底傳上來，十秒一次，帶著新波形裡那層極細的副脈衝，像是整條路徑在完成了一次結構變更之後，正在用新的格式向外傳送著同樣的確認訊號。
他坐在那裡，沒有去拆那包藥，讓它在手心裡多待了一段時間。
溫嵐在夜色中走了一趟，沿著砂石路一直走到乾涸河床邊緣才停下，在那處土包前蹲了一會兒，
沒有碰它，只是用手掌隔著一段距離感受了一下它表面的溫度和氣息，然後站起來沿著來時的路走回平房。
她走進屋之後在窗前站了一會兒，看著遠處那片已經被夜色覆蓋的曠野，然後轉身走回桌前，鋪開信紙，寫道：
“弧線閉合了。那些節點已經連線成了完整的圓。
樹苗的訊號變了，像是正在用新的方式繼續傳送。艾卡如果還在聽，應該也能感覺到。”
她寫完之後把信紙摺好放進信封裡，封了口，放在桌角，等明天寄出去。
第二天清晨，苦玉沿著光河下游走了一趟。河水的水位已經恢復到了春季的常態，流速比冬天的時候快了不少。
她在收窄段出口處蹲下來，用手掌貼著河岸邊的土面。
那組訊號帶著新波形裡那層極細的副脈衝，從土面以下以一種比以前更平穩的方式傳上來。
她在那裡蹲了一會兒，站起來沿著河岸走回觀測站。
。次一了置放排並形波舊和形波新組那把又午下天當在奇白
”。段階行執的新進已統系“：字行一了加又方下的紙頁那在他
。久很看前面它在站人有沒也，它去人有沒，天整一了掛上牆在圖張那，筆下放後之完寫他
。取來己自人的它要需等，原在掛要只，開翻新重被再要需不，了過讀人有所被經已是像，上牆在待是只它
