周老將軍把這頁看完，拿菸袋的手指輕輕一頓。“這個辦法要是能全面鋪開，邊境預警反應時間至少能縮短一半。”
姜若瑤沒有接話。
她知道這種時候不需要謙虛，也不需要繼續推銷。
方案已經攤在桌上了，資料擺得清清楚楚，比任何說辭都有說服力。
周老將軍把幾頁方案重新看了一遍，抬頭道：“先試點。我讓趙參將的轄區配合你，把鷹嘴谷一線的烽火臺先改了。給你一個月的時間。”
“是。”姜若瑤的回答乾脆利落。
姜若瑤坐回桌邊，在表格的空白格上繼續填字。
二奎端著早飯進來時，她已經把第四年的軍報翻開了。
“姜老闆，你不先吃飯啊？”
“放著。”
二奎把粥碗放在桌角，瞥了一眼滿桌的紙張，又瞥了一眼姜若瑤眼底的青黑。
他什麼都沒再說，轉身出去的時候把帳簾輕輕放下。
僅僅二十天後，鷹嘴谷一線的烽火臺全部改造完成。
雙人哨卡到位，簡易操作手冊已分發至每座哨臺，鬼手親自帶人上山把關鍵的幾處訊號鏡校準了偏差。
改造成果在第三週得到第一次檢驗。
一支匈奴遊騎趁夜越過邊境線，按過去的響應速度，天亮時分他們應該已經深入邊境近二十里。
但那天夜裡子時剛過，最西側一座烽火臺的哨兵就發出了二級預警訊號，識別序列來自第二座哨卡。
所有傳信節點在一個時辰內依次傳至後方。
天亮時邊民都已撤入堡寨，遊騎撲空之後被周老將軍派出的騎兵截住，損失大半。
周老將軍看過戰報後命主簿寫了一份上報朝廷的奏摺，主簿按老規矩擬了“北疆邊境烽火臺調整初顯成效”，他看過後親筆加了一句：“參謀姜氏獻策有功，預警提速近半，邊民得以保全。擬請記功。”
快馬送往京城。當日軍報同時抄送帥帳及各營存檔。
皇帝的批覆八天後回到北疆：“依次全面改造。姜若瑤賞銀二百兩。欽此。”
這是姜若瑤的名字第一次出現在北疆的軍功簿上。
主簿在堂簿裡給她的名下寫了第一筆正式軍功記錄，墨跡未乾時她正帶著阿木爾在沙盤上用胡語重做邊境地名的雙語標註冊。
二奎把賞銀搬回營帳的時候，姜若瑤正趴在沙盤上標記匈奴語地名。
她抬頭看了一眼那幾錠白花花的銀子，說：“存到後勤營的公賬裡，弩機坊下一批鐵料從民間買，用這筆銀子墊差價。”
“二百兩都墊？”
“墊完為止。”
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