隨著面具的揭下，一張清秀絕美的臉出現在眾人眼前。
全場靜的像被按下了暫停鍵。
柳氏和姜知蟬站在校場邊緣，面向考官，臉上的表情帶著一種壓抑已久的報復快意——她們等了太久了。從預賽等到複賽，從複賽等到半決賽，從半決賽等到決賽，終於等到這一刻，等到姜若瑤站在最高處，按照她們的計劃在這個最要命的當口把她拽下來。
禮部尚書孫文正從考官席上站起來，這種時候他本不想站出來，可不得不出來。
他面前是兩難的選擇。姜若瑤冒名參賽，確實有欺君之罪。可她打贏了阿史那赤烈，替大周挽回臉面，儼然成了民族英雄，又該如何處罰？
他故作鎮定，清了清嗓子，回身下跪，用極慢的語速說：“陛下，女子冒名參加武舉，確屬欺君之罪。”他多麼希望此時有人打斷他。“按律法確實應當嚴懲。”
皇帝此時接過話茬：“哦！按照孫愛卿的意思，應當嚴懲不貸？”
孫文正嚥了咽口水，說道：“按規矩確需如此，不過——”
話還沒說完，選手席裡忽然站起一個人來。
林峰，他右臂還吊在胸前不能動，但聲音足夠響：“陛下明鑑，恕下官斗膽。我是被姜姑娘打的狼狽認輸的人，但我真心服她。武魁，難道不應該強者居之嗎？”
此時觀眾中也是有小聲的議論，不過雖是小聲，但很明顯皇帝和眾位官員能聽的到。
“就是，管她是男是女，厲害就行。”
“要不是姜若瑤，今天大周的臉都要丟盡了。”
“女子怎麼了，女子就不能是武魁？”
“我們支援姜小姐。”
越來越多的人加入了議論。
他們沒有彩排過，沒有人組織過，每個人說的話都不一樣，但每一句都指向同一個意思：她在擂臺上把把一個個對手打的心服口服，又拯救了大周的臉面，她就是我們的冠軍。
不知何時，一句“姜姑娘無罪”喊了出來。
隨後，看臺上的觀眾也紛紛跟著喊起來。
喊聲像漣漪一樣往外擴散——從校場四周的圍牆上翻出去，傳到外面蹲在路邊等訊息的人群中間。
外面的人也開始喊。那些剛才還把手裡的紙團扔到天上的賭徒們此刻扯著嗓子跟著喊。
聲浪越來越大，大到校場外巡邏的禁軍都停下了腳步。
最後全場數萬觀眾齊聲高呼“武魁無罪”。聲浪大得連校場外的街道都在迴響，像是整座京城都在喊同一句話。
皇帝緩緩站起身。
他的臉色很平靜，看不出喜怒。但他選擇在所有人都在喊“武魁無罪”的時候站起來，不早不晚，正好是聲浪最高、人心最齊的那一刻——這本身就是一種姿態。他展開雙臂向下壓了壓，示意全場安靜，然後開口。
“孫愛卿，依照你們禮部的意思，是要讓朕把這麼一位民族英雄當場斬殺？”
孫尚書嚇的撲通一聲跪了下來，“啟奏陛下，微臣剛剛只是說按律如此，但律法是慣例，這世間總有特例。姜姑娘靠武力奪魁，靠勇毅為大周增光，理應是這個特例。臣也支援姜姑娘無罪。”
“刑部、兵部你們的意見呢？”
”。於恕寬下陛請，罪無瑤若姜為認皆等臣“：和附聲齊是於，援支常非也眾群，瑤若姜免赦備準帝皇的擺明，人是都高些這
”。上人一朕於罪降請，罰責意有宗祖果如。了廢朕，矩規的賽參得不子，意民應順就朕天今，的改人是也，的定人是矩規，以所，意民大廣合符不更，意心的朕是不也，意本的法立是不既這，良忠害殘、非是分不大周我得顯是不豈，之罰若如，榮上無了得贏周大為，烈赤那史阿者武奴匈戰死瑤若姜，天今可“口開緩緩帝皇”。年百兩了立矩規條這。子男限只實確舉武，來以國開周大“
。紙薄如輕，前麵意民千萬在，統傳的”廢可不法之宗祖“
”。瑤若姜，是魁武的年今，佈宣朕“
”。歲萬皇吾，明英下陛“道聲齊，呼歡的聾耳震出發次再場全
。了上次一這在用全子嗓的月個兩把，又跳又子栓著抱奎二。來起了喊著跟都姓百的來進能沒些那外場校到響，響要還時”罪無魁武“喊才剛比浪聲
。上置位個一同在敲都，錘一錘一，鐵打在像，下落又起抬，快次一比次一奏節的上地在磕頭杖柺但，喊有沒也跳有沒，裡群人在站杖柺著拄漢老周
。果效的在現意滿分十他，意致眾觀向，抬輕手單帝皇
。匯暫短氏柳與，群人過穿目的。躬鞠眾觀向，頭磕帝皇向，臺擂在站瑤若姜
。嗦哆在，著扶蟬知姜，紙張一像得白臉的氏柳
。了廢給矩規的賽參能不子把還，了免赦但不——來過了翻面局把就話句幾帝皇到想沒，牢天打瑤若姜把以足字個四”罪之君欺“為以本們
。了棄府侯的拿意隨被以可個一是不也再位地的瑤若姜後以今從是而，敗失的合回一這天今是不的懼恐們讓最
。人的下趴打士勇一第下帳于單把面的武文朝滿著當上臺擂在站個一是，雄英族民的呼高聲齊姓百萬數是，魁武的封親帝皇是
。的起得惹能們是再不，人的樣這
。烈赤那史阿的氣口一著吊還是而，母氏柳是不並的難最時此過不
。笑微的人迷個一他了給，烈赤那史阿的來醒剛剛向看瑤若姜
。上臺擂了在死，來上沒也氣口那的著吊”——我，的個一是還且而，夫武的周弱了給敗但不我“，鮮口大一了吐間瞬烈赤那史阿
