陳蘭芝把碗往前遞了遞，語氣和平時在村口閒話家常一樣自然：
“這還是過年時候三川從縣學帶回來的，他們夫子給的，剩了那麼一點，一直沒捨得喝。
大丫這可憐見兒的，不吃東西也不能不喝水呀，這紅糖水好歹能補一點力氣，大人扛得住，孩子扛不住，讓她喝了吧。
要是能嚥下去，興許就有救，要是連水都咽不下去了……”
她沒有把話說完，只是把碗穩穩地放在了錢梅花手裡。
這話合情合理，林家有個讀書的老三，得了夫子賞賜再正常不過，錢梅花聽了半點沒疑心，只剩滿心感激，眼眶都紅了：
“弟妹，你真是心善，這時候還惦記著我們家大丫，我都不知道說什麼好了。”
“客氣什麼，還是小穗想起來要給大丫喝的呢。”
陳蘭芝擺擺手，“快端進去給孩子喝吧，涼了就不好了。”
張翠蓮正跪在竹床邊的泥地上，手握著大丫的手，額頭抵在床沿上，整個人像一尊被抽空了力氣的泥塑。
她聽見動靜，從屋裡迎出來，看見錢梅花手裡那碗深褐色的糖水時，眼睛裡的光像被風吹了一下的燭火，晃了一下又亮起來。
她雙手接過碗，眼淚啪嗒啪嗒掉在地上，嘴唇哆嗦著，連著說了好幾聲：
“謝謝嬸子，謝謝小穗。”然後轉身往裡屋走，腳步快得有些踉蹌。
她坐在床邊，拿起湯匙舀了一點，先在自己嘴唇上碰了碰試了溫度，然後才小心地送到大丫嘴邊。
“大丫，乖囡，喝點水吧，甜的，你小時候不是最喜歡喝糖水嗎？來，張嘴，娘餵你。”
她聲音哽咽，輕輕哄著。
大丫的嘴唇微微動了一下，喉嚨裡發出一聲極輕的咕嚕聲，糖水順著嘴角流進去了一些，灑出來了一些。
張翠蓮趕緊用手帕給她擦了擦，又舀了一勺喂進去，一邊喂一邊說：
“喝了就好了，喝了就能睡著了，睡著了就不燒了，你睡吧，娘在這兒守著你，哪兒也不去。”
看著竹床上燒得迷迷糊糊的大丫，還能喝進去糖水，她的眼淚順著下巴滴在被子上，洇出幾個圓圓的水印。
等把最後一點糖水喂完，張翠蓮把碗放在竹床邊的小凳上，回過頭來才發現小穗一直站在床腳安安靜靜地看著，她趕緊拿袖子抹了把臉上的淚，有些不好意思地別過臉：
“小穗也來了，你看這糖水都讓我們大丫喝完了，這糖水金貴，怎麼不留著自己喝。”
小穗鬆開扒著床沿的手，站直了身子，像一個小大人一樣認真地看著張翠蓮：
“就是給大丫姐姐喝的呀，喝完大丫姐姐就會好了，大娘你別難過。”
孩子的聲音軟乎乎的，像團小棉花，輕輕落在人心上。
張翠蓮看著她澄澈的眼睛，心裡又暖又酸，忍不住摸了摸她的頭。
陳蘭芝在院子裡跟錢梅花又聊了幾句，說著要是大丫能嚥下去就多喂點溫水，熬過今晚興許就能退熱。
等小穗從裡屋跑出來，陳蘭芝一手接過空碗，一手牽著小穗，慢慢往家走。
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