“叮！你的隊員黛琪絲·蘇魯克進入了紅色傳送門。”
“叮！你的隊員黛琪絲·蘇魯克已開啟進階職業試煉。”
“叮！你的隊員黛琪絲·蘇魯克已進入地下城：收藏家宅邸。”
“當前層數試煉任務已釋出：殺死收藏家科西莫先生。”
穿過傳送門的緋紅迷霧後，身穿幹練皮質護甲的黛琪絲環顧四周，發現自己正站在一座哥特式莊園的門前。
護衛少女面前幾步遠的地方，兩扇三四米高的鏤空鐵門緊閉著。
黑色金屬被打造成繁複的雕花，鎏金線條在上面勾勒出一個栩栩如生的碩大章魚圖案。八根扭曲的觸手從圖案中心向外延伸，一直蔓延到鐵門邊緣。那些觸手的弧度刻畫得過於真實，彷彿還在緩慢蠕動。
黛琪絲回頭看向身後。半米之外，地面便消失了。取而代之的是一片吞噬一切的漆黑虛空。如果不慎往後倒退兩三步，她便會跌入其中，即刻殞命。
“這個場景佈置還真是有些眼熟啊……”黛琪絲輕聲說道，聲音在空曠的門前顯得格外清晰。
少女的耳邊洛薩的聲音如期響起：“很像我們之前經歷的那個白色難度地下城，凡瑟的秘密研究所。”
那是洛薩陪同初次冒險的佩洛妮婭，一起前往位於黑松鎮的白色傳送門時發生的事情。
凡瑟的秘密研究所外表只是一棟破舊的二層樓房，木板牆皮剝落，窗戶玻璃碎了大半。但地下室卻別有洞天，那裡藏匿著凡瑟教授用於提取靈魂的實驗室。
黛琪絲抬起頭，望向鏤空鐵門之後，視線越過擺放著大理石雕像的前庭花園後，一座哥特式風格的尖頂建築映入眼簾。
“那麼，隊長大人，我這次的任務是什麼呢？”
在進入試煉之門之前，黛琪絲早已請教過赤星小隊內其他成員。蕾娜塔、託芙、佩洛妮婭，還有瑪姬，她們無一例外都告訴黛琪絲，進入地下城後，務必要聽從洛薩的指示展開行動。
黛琪絲心中一直藏著一個疑問。為什麼傳送門之外的洛薩會比接受職業試煉的正主還要清楚試煉的內容？他甚至連地下城為冒險者制定的特殊限制都瞭如指掌。這種資訊差已經超出了正常冒險者的理解範圍。
就連此時此刻，洛薩是如何跨越傳送門的限制，將聲音傳遞過來和她進行交流的，也依然是個未解之謎。
不過黛琪絲默默將這些問題壓回心底。她深知有些事情知其然即可，不必刨根問底。
洛薩身上的秘密太多，如果每個都要弄清楚的話，黛琪絲恐怕就不用做別的事情了。
眼下最重要的，是完成自己的試煉任務，獲得進階職業，然後活著走出傳送門。
通訊連結裡洛薩回應道：“黛琪絲，如你所願，試煉任務簡單粗暴，只需要你幹掉一個名叫收藏家科西莫先生的敵人就行。”
念出地下城領主的名字時，洛薩停頓了一下，他的腦海中浮現出在月湖城時曾見過的那位變態老頭，科西莫男爵。
當時赤星小隊剛剛獲得金盃大賽的冠軍，科西莫男爵特意發來請柬，邀請洛薩前去參觀他的收藏品。
洛薩本以為能見識些珍稀的古董或武器，結果踏入那間收藏室後，一股福爾馬林混合著陳舊灰塵的氣味撲面而來。玻璃罐裡泡著各種人類的器官標本，萎縮的心臟、失去光澤的眼球，還有用骨骼拼接而成的怪異工藝品。
那位老男爵站在展品中間，眼神里透著令人不適的狂熱，向洛薩滔滔不絕地介紹每一件藏品的來歷。
洛薩當時胃裡一陣翻湧，但看在一份記憶殘卷的份上，他硬生生壓下了轉身就走的衝動，面不改色地與男爵完成了交易。
他從未想過，那位最終被星骸十字架的力量逼瘋、在宅邸中撞牆自殺的老男爵，居然和這次地下城的領主有著同樣的姓氏。
科西莫，這個姓氏在艾爾迪亞王國並不常見，更別提兩者都與“收藏”一詞密切相關，到底是巧合，還是另有隱情呢？
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