開爾文郡，西賽城北門。
天剛矇矇亮，杜克·開爾文端坐在一匹毛色油亮的黑色駿馬背上，和他的護衛們整裝待發，準備前往黑松鎮。
這位面容俊朗的年輕人，為了這一天，已經佈局許久。
他暢想著接下來會發生的一切：自己帶著這支裝備精良的護衛隊，到達黑松鎮，用暗號將暮影維茲瓦幾人誘騙出來，當維茲瓦他們放鬆警惕，接收物資時，他們便會動手然後一舉拿下這群在西賽臭名昭著的暴徒。
完成這一壯舉的他，帶著匪徒的屍體回到西賽城，迎接自己的，將會是萬眾的歡呼，數不盡的鮮花和讚美。
他在開爾文家族中的地位，在西賽城的聲望，將躍升到一個新的高度。
杜克輕輕吸了口清冷的空氣，壓住胸膛里加速的心跳。
他自認為這個計劃天衣無縫。他了解維茲瓦，那是個多疑又貪婪的人。為了騙過他，杜克在前幾次給他們準備的補給物資裡，一點兒手腳都沒做。
唯獨黑松鎮這一次，他在酒水和食物裡，加了一些孤山會特製的毒藥。
那藥劑，無色無味，混入食物酒水後極難察覺。平時看不出一點異樣，唯有冒險者動用自己的精神力時，才會發作，讓他們變得虛弱。
杜克對自己的實力，以及身邊這些護衛的能耐，有著清醒的認知。
如果維茲瓦和他的手下處於全盛狀態，正面衝突，自己這邊絕無勝算。
為了保險起見，杜克還找了另一個幫手。
杜克的目光，不動聲色地轉向旁邊。那裡停著一輛看起來平平無奇的深灰色帶篷馬車，馬車的窗簾垂落，遮得嚴嚴實實。
車廂裡坐著一個戴著獨眼面具的瘦高男人，那人自稱是孤山會的成員，代號詭術師。
這個從不暴露自己真實面容的神秘男人，在杜克被長公主打傷躺在病榻上時，便出現在他面前，沒有他的幫助，杜克走得不會這麼順利。
就連把那個貴婦人勾搭上床，杜克最開始也是依靠詭術師提供的迷情藥劑。
杜克知道，這人神秘莫測，實力高深，一直以來幫助自己這個破落貴族子弟，絕非出於善意或賞識，所圖必定甚大。
但有什麼關係呢？只要對自己有好處，誰管他想要做什麼。
正當杜克·開爾文思緒飄遠時，一個魁梧的護衛騎馬走近。
“少爺，那兩個記者到了。”護衛微微俯身，壓低聲音稟報道。
杜克看去，只見一個戴著眼鏡的杜夫林少女，和一個瑟蘭族禿頂男人正朝這邊走來，這一高一矮兩個身影，都揹著一個鼓鼓囊囊的皮質挎包。
這兩人正是《地下城週報》的西賽駐點記者萊維娜·巧鼠，和責任編輯萊納斯·晨風。
“很好。”杜克點了點頭。
邀請這兩位記者隨行，是他計劃中重要的一環。
他需要一個客觀的見證者，來記錄接下來即將在黑松鎮發生的英雄事蹟。
