一個白髮老婦跪在神像前，磕了三個頭，又從懷裡掏出三炷香，顫著手插進香爐裡。
老婦嘴裡念著：“降蛇英雄在上，老身的孫女前年被黑蛇妖捉走了，連屍首都沒找回來。
英雄替老身報了仇，老身給英雄磕頭。
求英雄保佑老身剩下的孫女平平安安，再別讓妖怪捉了去。”
老婦說完，又磕了三個頭，額頭在青磚地面上磕得砰砰響。
旁邊一個年輕婦人趕緊把老婦扶起來。
“婆婆，英雄保佑，黑蛇妖再也不敢來了。”
老婦抹著眼淚點頭。
廟門外，幾個小孩蹲在臺階上玩石子。
一個扎羊角辮的小女孩抬頭看著匾額上的字，歪著腦袋問旁邊的男孩：“降蛇英雄是神仙嗎？”
男孩搖頭：“不知道，我爹說英雄是人，特別厲害的人。”
“那英雄會不會來廟裡看咱們？”
“英雄忙著呢，打跑了黑蛇妖，還要打別的妖怪。”
小女孩拍手笑起來：“那英雄把妖怪全打跑，咱們就再也不用怕了。”
提燈和尚走進小鎮時，日頭正當中。
鎮口的老槐樹下坐著幾個乘涼的老人，正唾沫橫飛地說著什麼。
提燈放慢腳步，側耳聽了一陣。
老人們的嗓門一個比一個大，爭著搶著說，把“降蛇英雄”四個字翻來覆去地嚼。
提燈聽了一陣，面上沒什麼表情，繼續往鎮裡走。
街道兩旁的鋪子大多開著門，賣布的、賣糧的、賣雜貨的，人來人往，還算熱鬧。
提燈走了一陣，在鎮上唯一的茶館前停下。
茶館不大，臨街一溜長條凳，幾張方桌。
大堂裡坐滿了人，茶客們圍桌而坐，茶碗裡的熱氣升騰著。
提燈走進去，找了個角落的空位坐下。
小二端上來一碗粗茶，提燈端起茶碗抿了一口，沒有喝，只是端在手裡。
鄰桌的茶客正說得起勁。
茶客甲把茶碗往桌上一頓，嗓門拔高：“那降蛇英雄，一人一槍，打得黑蛇妖落荒而逃！你們是沒看見，那黑蛇妖從溪谷裡躥出來的時候，尾巴一甩，碗口粗的松樹攔腰就斷。
降蛇英雄站在溪谷裡，連眉頭都沒皺一下，抬手就是一拳。拳頭上銀光閃閃，一拳把蛇妖打飛出去三丈遠！”
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