猴妖的無頭屍身轟然倒地，激起一片塵土。
打穀場上安靜了幾個呼吸。
縮在牆角的百姓們慢慢抬起頭，看見那隻吃人的妖物已經身首異處，看見邊若若手中長劍還在滴血。
有人先哭了出來。
哭聲像會傳染，一個接一個地響起。
方才被幾個老人死死拽住的那個年輕婦人跌跌撞撞衝過來，撲倒在那具小小的襁褓前，將已經沒了氣息的嬰兒緊緊摟在懷裡，哭得渾身發抖。
邊若若將長劍歸鞘，走到婦人身邊蹲下。
邊若若沒有說話，只是伸手輕輕按在婦人的肩膀上。
婦人哭了好一陣，抬起頭看著邊若若，嘴唇哆嗦著想說什麼，卻一個字也說不出來。
邊若若拍了拍婦人的背，站起身，將目光轉向打穀場上驚魂未定的百姓們。
一個鬚髮皆白的老者從人群中走出來，拄著一根歪歪扭扭的棗木柺杖。
老者的手還在抖，聲音沙啞發顫：“老朽李莊鎮里正李守田，多謝二位大人救命大恩。
若不是二位趕到，今日李莊鎮三百餘口人，怕是一個都活不了。”
邊若若扶住老者的胳膊，語氣溫和卻有力：“李里正不必多禮。斬妖除魔本就是斬妖司分內之事，我們來晚了，讓鎮上的鄉親受了苦。”
邊若若說著，目光掃過打穀場上的百姓。
百姓們的臉上還掛著淚，衣衫襤褸，不少人身上還帶著逃難時磕碰的傷。
邊若若提高聲音，讓打穀場上所有人都能聽見：“諸位鄉親，猴妖已死，李莊鎮暫時安全了。
但眼下整個天水縣妖禍未平，諸位暫時不要散開，互相照應。斬妖司的後續隊伍明日便會趕到，到時候會護送諸位撤到天水縣城。”
百姓們紛紛點頭。
李守田顫巍巍地朝邊若若作了個揖，轉身對身後的百姓們喊道：“都聽見了沒有？
明日便有大隊人馬來接咱們。
今夜大家先在打穀場上將就一夜，把各家的被褥鋪蓋都搬出來，互相擠一擠，不要單獨回屋。”
百姓們應著，三三兩兩地散開去搬鋪蓋。
幾個年輕力壯的漢子將猴妖的屍體拖到打穀場邊上，又提了水桶沖洗地上的血跡。
那個年輕婦人抱著孩子的襁褓不肯鬆手，幾個婆子圍過去輕聲勸著。
李守田轉過身，對邊若若和姜策拱了拱手，臉上滿是懇切：
“二位大人為救我李莊鎮奔波廝殺，老朽無以為報。天色不早了，若不嫌棄，老朽讓鎮上人家湊幾個菜，請二位吃頓便飯再走。”
邊若若拒絕道：“李里正，飯就不吃了。讓鄉親們今晚不要散開，明日援兵一到便撤到天水縣城。”
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