“故人將至……”周臨淵喃喃自語。
會是南宮止嗎？
他遠在北境，即便有訊息，也該透過更直接的渠道。
是斷槍營的人？
他們行事風格似乎並非如此。
還是……母后那邊的舊人？
或是父皇當年留下的某些不為人知的暗手？
思緒紛亂間，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，不同於劉行的輕捷，這腳步聲沉重而略顯慌亂。
“殿下！殿下！”是曹琮的聲音，帶著壓抑不住的驚怒。
“進來。”周臨淵收起信箋，沉聲道。
曹琮幾乎是小跑著衝了進來，甲冑鏗鏘，臉色極為難看，甚至顧不得行禮，急聲道：“殿下，出事了！內行廠在城南的一處暗樁，剛剛被拔了！”
周臨淵眼神一厲：“怎麼回事？詳細說來！”
“是！”曹琮深吸一口氣，快速稟報，“是負責監控城南黑市及幾處可疑車馬行的暗樁，一個時辰前突然失去聯絡。”
“劉公公察覺有異，立刻派人去查，發現……暗樁所在的小院已被清理乾淨，三名弟兄……皆盡遇害！”
“一擊斃命，傷口詭異，像是被極薄極利的銳器瞬間切斷咽喉，但現場並無激烈打鬥痕跡，財物也未損失。”
“對方手法乾淨利落，像是……專業殺手，而且對我們的佈置似乎有所瞭解！”
“一擊斃命，無聲無息……”周臨淵眼中寒光四射。這絕非普通毛·賊或江湖仇殺所能為。“可有留下什麼痕跡？或者，近期那處暗樁可曾上報過什麼特別的訊息？”
曹琮搖頭：“現場被清理得很仔細，幾乎沒留下線索。至於特別的訊息……昨夜倒是有一條，說在城南四海車馬行附近，似乎看到過一個身形窈窕、面覆輕紗的女子短暫停留，氣息有些陰冷，但很快就消失了。”
“因為只是驚鴻一瞥，未能確認，所以並未作為急報，只是例行記錄。難道……”
“身形窈窕，面覆輕紗，氣息陰冷……”周臨淵手指輕輕敲擊著桌面。
血玲瓏？
她果然已經潛入京城了？
而且一來就精準地拔掉了內行廠的一個暗樁？
是巧合，還是內行廠的佈置已經被滲透？
“對方這是敲山震虎，也是在試探我們的反應。”周臨淵冷冷道，“告訴劉行，其他暗樁暫時不要動，但警戒提到最高。另外，將此事原原本本稟報給夜無明。告訴他，是孤的意思，暗玄衛可以接手了。記住，是原原本本，包括那條關於可疑女子的記錄。”
曹琮恭敬行禮：“是，殿下。”
大約一個時辰後，文華殿的側門被無聲推開，一道頎長瘦削的身影如同融入陰影般悄然走入。
來人一身玄色窄袖勁裝，外罩同色斗篷，兜帽遮住了大半面容，只露出線條冷硬的下頜和薄薄的嘴唇。他行走間幾乎沒有任何聲息，氣息也收斂得近乎虛無，若非肉眼看見，幾乎感覺不到他的存在。
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