“臣明白！”嚴裳衣眼中閃過一絲厲色，“臣定當嚴查到底，無論是誰，只要通敵叛國，臣必斬之，以慰戰死將士英靈！”
“第三，”周臨淵話鋒一轉，語氣愈發低沉，“漠北鐵騎來勢洶洶，且背後有國師玄誠子暗中勾結，他們的目標，恐怕不止是北境，更是整個天玄。你在死守拒北城的同時，也要密切關注漠北的動向，若發現他們有分兵南下、勾結京中勢力的跡象，立刻傳信回京，孤自會派兵支援。”
他頓了頓，從懷中取出一枚鎏金令牌，令牌上刻著太子專屬的龍紋，入手沉重，散發著淡淡的威嚴：“此乃孤的太子令，持此令，可調動北境所有駐軍，無論是神機營、暗玄衛分舵，還是地方土司之兵，皆需聽你調遣。若有將領拒不遵令，可先斬後奏！”
嚴裳衣雙手接過令牌，高高舉起，語氣決絕：“臣謝殿下信任！持此令，臣必不負殿下所託，不負天玄萬民！”
周臨淵看著他，眼底閃過一絲讚許，隨即又被深深的疲憊取代：“糧草軍械，杜尚書會全力配合，今日午時，便會隨大軍一同啟程。你此行，路途遙遠，戰事兇險，務必保重自身——你若出事，北境便真的岌岌可危了。”
這一句體恤，雖平淡，卻讓嚴裳衣心頭一暖。他深知太子重傷未愈，卻仍強撐著主持大局，這份擔當，早已遠超尋常儲君。他再次單膝跪地，沉聲道：“臣定當保重自身，早日擊退漠北鐵騎，平定北境戰事，回來向殿下覆命！”
“去吧。”周臨淵揮揮手，聲音已然有了一絲沙啞，“記住，速去速回，京中，也離不開你。”
嚴裳衣再次叩首，轉身大步離去，鎧甲碰撞發出的鏗鏘之聲，在寂靜的暗室中迴盪，漸漸遠去，帶著一股破釜沉舟的決絕。
嚴裳衣離去後，周臨淵再也支撐不住，身子一晃，重重靠在輿圖旁的牆壁上，一口鮮血再次溢位唇角，染紅了胸前的錦袍。曹琮連忙上前攙扶，眼中滿是擔憂，聲音發顫：“殿下，您快歇歇吧，您的傷勢實在太重了，再這樣強撐下去，身體會垮的！”
“歇不得……”周臨淵緩緩閉上眼，呼吸淺促而沉重，“現在，每一分每一秒，都關乎天玄的存亡，孤不能歇，也不敢歇。”
他抬手拭去唇角血跡，指尖冰涼，腦海中飛速盤算著：嚴裳衣馳援北境，京畿防務雖有墨千樞、孔昭暗中坐鎮，卻依舊空虛；劉行嚴查內奸，卻被玄誠子搶先一步滅口，線索中斷；
周啟暘假意周旋，雖引來了各方勢力的試探，卻也被國師府盯上，隨時可能暴露；
而玄誠子與漠北、大月的勾結，愈發隱秘，那枚神秘的黑色令牌、蘭若寺的祭壇、歸墟之眼的秘密，依舊迷霧重重。
【系統提示：檢測到宿主部署北境援軍，明確內奸探查任務，“臨危鎮朝，力挽狂瀾”任務進度更新15%，當前進度25%。】
【系統提示：任務進度達成階段性目標，發放對應獎勵——
神魂修復丹x1（可緩解宿主神魂損傷，減輕重傷反噬之痛）、暗玄衛精銳調遣許可權x1（可臨時呼叫暗處潛伏的暗玄衛死士小隊，不計入常規編制）、蘭若寺基礎情報x1（內含摩羅大師早年蹤跡碎片，助力宿主探查祭壇秘辛），獎勵已存入系統空間，宿主可隨時提取使用。】
腦海中響起的系統提示音，如及時雨般稍稍緩解了周臨淵心中的焦慮與身體的劇痛。他眸光一凝，心神微動，暗中動用系統許可權提取了獎勵——一枚瑩白如玉、散發著淡淡暖意的丹藥自虛空浮現，落入他掌心，正是神魂修復丹。
他沒有絲毫猶豫，抬手將丹藥送入口中，丹藥入口即化，一股溫潤的藥力瞬間席捲全身，順著經脈遊走至四肢百骸，原本翻湧的氣血漸漸平復，神魂深處的刺痛也緩解了大半，連眼前的眩暈都消散了不少。
“還好有這神魂修復丹，否則今日怕是撐不住了。”周臨淵低聲自語，指尖摩挲著掌心殘留的藥力暖意，隨即又調動系統，激活了暗玄衛精銳調遣許可權。
一道細微的靈力波動自他體內傳出，隱秘無跡，正是傳遞給暗處暗玄衛死士小隊的訊號——他深知京畿空虛，蘭若寺探查兇險，僅憑常規暗玄衛未必能全身而退，這隊死士小隊，便是他暗藏的後手。
緊接著，他心神沉入系統空間，翻閱起那枚蘭若寺基礎情報。
情報之上，清晰記載著摩羅大師早年曾在蘭若寺修行，且與前國師交往甚密，後院祭壇並非佛門聖地，而是用於祭祀某種神秘力量的場所，更標註了祭壇的隱秘入口，避開了寺內大部分守衛。
看著情報上的字跡，周臨淵眼底閃過一絲精光，此前縈繞在心頭的迷霧，終於散去了一角——玄誠子與摩羅勾結，祭壇、歸墟之眼的關聯，似乎有了可探查的方向，這便是他破局的關鍵。
精神稍稍恢復後，周臨淵挺直脊背，目光銳利地落在輿圖上蘭若寺的位置，語氣已然沒了先前的虛弱，多了幾分篤定：“曹琮，”
他低聲吩咐，語氣冰冷卻帶著不容置疑的威嚴，“派暗玄衛精銳喬裝成僧人，潛入蘭若寺，重點探查後院祭壇——記住，祭壇有隱秘入口，就在西側禪房後的老槐樹下，避開正門守衛，切勿打草驚蛇。”
曹琮一愣，殿下竟知曉蘭若寺祭壇的隱秘入口？他雖心中疑惑，卻未敢多問，連忙躬身應道：“臣遵旨！”
周臨淵又補充道，語氣帶著考量：“另外，傳令下去，啟用我剛調遣的暗玄衛死士小隊，暗中配合潛入蘭若寺的暗玄衛，一是保護探查人員的安全，二是若發現祭壇有異動，或是摩羅現身，不必稟報，直接擷取祭壇相關信物，務必查清祭壇的用途、摩羅大師的真實身份，以及他們口中皇室嫡系血脈、不祥之物的真相。”
他頓了頓，又道：“還有，神魂修復丹緩解了我的傷勢，你再去取一枚我先前備好的護心丹來，今日我便坐鎮暗室，親自統籌排程——玄誠子想等月蝕之夜發難，孤偏要先一步查到他的把柄，打亂他的部署，這便是孤的破局之法。”
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