柔然攻城越來越猛，守軍死傷慘重，箭矢滾木即將耗盡，城池搖搖欲墜。
秦武數次派兵救援，都被柔然打了回來，損兵折將，寸步難進。
鎮西府城內，物價飛漲，糧食緊缺，百姓愈發恐慌，逃亡者越來越多。
官府的彈壓，已經漸漸壓不住人心的慌亂。
而與此同時，一股流言，也在底層悄悄傳開。
“你們知道嗎？其實靖王早就請纓出戰了，想帶兵去解白狼關之圍，結果被張刺史和秦將軍給駁回了！”
“真的假的？靖王都廢了，還能打仗？”
“嗨，廢的是武學，又不是腦子！當年靖王的兵法韜略，誰不佩服？有他指揮，總比秦將軍中伏大敗強吧？”
“就是！當年靖王在的時候，邊關哪有這麼多事？柔然人連邊境都不敢靠近！”
“我看啊，就是張大人他們怕靖王重新掌權，搶了他們的位置，才故意打壓，寧可打敗仗，也不讓靖王出手！”
“太過分了！為了一己私利，置邊關將士、滿城百姓性命於不顧！”
流言越傳越廣，越傳越兇。
從市井街巷，到軍營底層，再到州縣小吏，人人都在議論。
起初還只是私下竊語，到後來，已經有人敢當眾抱怨。
人心的天平，正在悄然傾斜。
而這一切，高居廟堂的張文遠、秦武，卻還渾然不覺。
他們依舊忙著打壓周臨淵，忙著推卸責任，忙著向京城求援，完全沒注意到，底層的怒火與期望，已經積累到了臨界點。
……
第三日，清晨。
又一道八百里加急送入鎮西府。
白狼關，北城被攻破一角，守軍死傷慘重，守將王奎戰死，殘兵退守內城，最多再撐一日。
城池，旦夕可破！
訊息傳開，全城震恐。
白狼關一破，鎮西府便無險可守，柔然鐵騎數日便可兵臨城下。
到時候，滿城百姓，都要淪為鐵蹄下的亡魂。
刺史府內，張文遠徹底慌了神，面如土色。
“怎麼會這麼快！王奎是幹什麼吃的！”
他來回踱步，手足無措。
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