郭英絕望地往前邁了兩步，忽然覺得眼前一暗。
他抬頭一看，朱標正站在他面前，面色平靜，目光卻極有分量。
郭英滿心懊悔，立刻停步，朝朱元璋單膝跪下：“陛下，臣請恕臣無能為力。”
朱標開了口：“爹，要不先歇一歇，坐下來好好說。老二也跪了這麼久了，他知道錯了。”
他頓了頓，又補了一句，“不如先聽聽舅舅怎麼說。”
朱元璋沉默了好一會兒，終於揮了揮手。
郭英和兩名侍衛如蒙大赦，連忙退出去，臨走還不忘把殿門帶上。
馬守安擦了擦腦門的汗，跑到旁邊拽了一塊軟墊，踢到朱樉身邊。
朱標會意，將朱樉從地上扶起來，讓他跪到墊子上。
朱樉背上的血已經凝固，跪在墊子上搖搖晃晃，卻仍是咬著牙不吭聲。
朱元璋冷冷地看著，沒有制止，也沒有再動手。
他盯著馬守安，聲音壓得很低：“說吧。咱倒要聽聽，你能說出什麼來。”
馬守安稍微平復了一下心情，斟酌著開口：“姐夫是還沒放棄招降王保保嗎？”
朱元璋沉默著，沒有接話。
殿中安靜得能聽見燭花爆開的輕響。
朱標站在一旁，目光在父親和舅舅之間來回，不敢插嘴。
朱樉跪在墊子上，耳朵悄悄豎起，他也想知道自己父親心裡的想法。
馬守安見朱元璋不答，便繼續往下說：“姐夫數次派人去勸降王保保，可他卻連信都懶得回。派去的使者，有的被他趕回來，有的乾脆連面都沒見著。姐夫心裡應當清楚，此人斷不可為我大明所用。”
他頓了頓，語氣放緩了些，“如今北元的模樣，說句不好聽的，不過是秋後的螞蚱。姐夫若想安撫北元、安撫北邊百姓，大可善待他們，免賦稅、開互市、封官職，法子多的是。何必非要把觀音奴許給老二？”
朱元璋終於開了口，聲音沉沉的：“王保保是北元最後的一根柱子。這根柱子不倒，北邊就安穩不了。觀音奴是他的親妹妹，若嫁入咱朱家，便是向天下人昭示，咱連王保保的妹妹都能容得下。”
“北邊的部落看在眼裡，自然知道歸順朝廷沒有虧吃。王保保若還有一絲顧念妹妹的心，哪怕只肯遞一封信來，咱也算沒白費這些心思。”
馬守安點了點頭，沒有立刻反駁。他等朱元璋把話說完，才道：“姐夫這盤棋，算得沒錯。可姐夫漏算了一樣——王保保連自己親生兒子的命都能豁出去。”
朱元璋沉默不語。
馬守安道：“他的幼子如今可還在我們手裡呢。訊息傳到他耳朵裡，他可曾有過半分猶豫？沒有。他照樣帶著殘部往北撤，半點沒回頭。姐夫若是指望用他的家人拿捏他，恐怕是要落空的。”
朱元璋的臉色沉了下來。馬守安知道這話戳中了要害，但不戳不行啊。
他繼續道：“退一步說，就算觀音奴進了朱家的門，王保保不降還是不降。可老二這邊呢？他堂堂秦王，娶了北元的宗女，往後就藩西安，手底下幾十萬軍民看著。北邊稍有風吹草動，他第一個遭人猜忌。到那時候，老二這個秦王還當不當得安穩？”
朱元璋目光幽幽地看著他，依舊沒有說話。
馬守安見他還是沉默，只能硬著頭皮把壓箱底的話說出來：
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