日子過得比顧宴桉預想的要快。
轉眼間開學已經兩個多月了，北京從初秋走到了深秋，銀杏葉從邊緣泛黃到落了一地金黃。顧宴桉每天早上被鬧鐘吵醒，洗漱、上課、發呆、吃飯、睡覺，週而復始。唯一的變化是，他的手機裡多了幾個聯絡人——解雨臣、黑瞎子，還有一個他不知道什麼時候被黑瞎子拉進去的群，群名叫“關愛祖國花朵成長協會”。
群裡一共三個人：他、黑瞎子、解雨臣。群公告寫著：本群宗旨是督促小顧同學按時吃飯、按時睡覺、少逃課。顧宴桉看完群公告之後沉默了十秒鐘，然後把群聊置頂了——不是為了方便看訊息，是為了方便隨時遮蔽，顧宴桉真的很想說三個人拉什麼群啊。
但這幾個月下來，他不得不承認一件事：他和解雨臣、黑瞎子之間，確實比以前熟了。
熟到什麼程度呢？熟到黑瞎子會在週末下午直接開車到學校門口，發一條訊息：“出來，帶你去吃涮羊肉。”熟到解雨臣偶爾會在他晚自習結束後發一條訊息，只有五個字：“作業寫完沒？”熟到他某次在群裡隨口說了一句學校食堂的菜太鹹了，第二天校門口的保安室多了一個保溫袋，說是他家長放這的。
顧宴桉想說他哪來的家長。
但看到裡面裝著三菜一湯和一盒水果，附了一張紙條，字跡清雋飄逸：“少鹽。——解。”
顧宴桉看著那張紙條，沉默了很久，然後把紙條摺好塞進了課本里。
小九在他腦子裡發出欣慰的嘆息：“宿主，您看，他們多關心您啊。”
“……嗯。”
“您就不能表現得感動一點嗎？”
“我很感動。”顧宴桉面無表情地夾起一塊紅燒肉送進嘴裡，“感動都在飯裡了。”
小九決定放棄治療。
然而，再熟的私人關係也拯救不了顧宴桉在學校的處境，因為期中考試到了。
期中考試安排在某周的週三到週五，一共考九門。顧宴桉拿到考試安排表的那天早上，在座位上坐了很久，目光空洞地盯著那張紙，像是看到了自己的死亡判決書。
“宿主，”小九小心翼翼地開口，“您還好嗎？”
“……我在想一個問題。”
“什麼問題？”
“我現在裝病還來得及嗎？”
小九沉默了兩秒：“您上週已經用過‘頭疼’的藉口請過兩次假了，再用的話班主任可能會建議您去做腦部CT。”
顧宴桉把考試安排表摺好塞進桌肚裡，趴在桌上，把臉埋進胳膊裡，悶悶地說了一句：“那就讓我去吧。”
“去考試？”
“去跳樓冷靜一下。”
“……宿主，請不要開這種玩笑。”
顧宴桉沒有回答。他趴在桌上，感受著桌面冰涼的觸感，閉上眼睛，在心裡默默地把自己會的科目和不會的科目過了一遍。語文，還行。英語，湊合。數學，完了。物理，更完了。化學，聽天由命。生物，看運氣。歷史和政治，背了就忘。地理——他跳過地理，不敢想。
他在心裡默默做了一個決定：能寫的儘量寫，寫不出來的就編，編不出來的就空著，主打一個重在參與。
期中考試的幾天，對顧宴桉來說是一場漫長的凌遲。
每一場考試他都是第一個交卷的——不是因為都會，而是因為都不會。坐在那裡乾瞪眼也瞪不出答案，還不如早點交卷回宿舍躺著。監考老師每次看到他交卷都露出一副欲言又止的表情，大概是想說“同學你再檢查檢查”，但看到他卷子上大片大片的空白，又把話嚥了回去。
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