話音剛落，一名文員就神色慌張地，敲門走了進來。
她的手裡，拿著一疊剛剛收到，來自不同供應商的加急電報。
“老闆……奧布萊恩主管……”
文員的聲音，帶著一絲顫抖。
“芬恩先生，還有其他六家作坊，幾乎在同一時間發來了同樣的訊息。”
“他們說，他們的鐵皮供應商已經正式通知他們。因為接到了來自陸軍部的優先徵用令。未來至少三個月，將中斷對他們所有的馬口鐵皮供應。”
這個訊息讓瓊斯和米勒，都瞪大了眼，這麼神？
唯有凱瑟琳好一些，畢竟她還是很相信艾倫對局勢的把握。
“好了。”艾倫站起身。
“現在危機，已經正式擺在了我們的面前。不過這不一定是壞事，危險中也會潛藏著機遇，就如同毀滅中帶著新生，這對我們來說不見得是壞事。”
他走到桌前，開始下達一系列，他早已在心中推演了無數遍的命令。
“第一，安撫並整合我們的供應商。”他看著凱瑟琳。
“立刻以公司的名義，邀請所有七家作坊的主人，來我們的工廠開一個供應商大會。告訴他們，威廉姆斯食品公司不會拋棄他們。相反，我們將為他們提供一個，更好的未來。”
“什麼未來？”
“收購他們。”
艾倫的回答簡單而直接。
“他們的作坊雖然破舊，但他們手下，有紐約最熟練的那批制罐工人。人我要，機器也要。
到時候和他們談，價格可以稍微優厚一些。但是有一個前提，所有的工人，必須完整地保留下來。”
“第二，解決原料問題。”
“同樣凱瑟琳，你以我的名義，向華盛頓的克拉克參議員，發一封緊急信函。詳細地向他陳述我們這家‘軍方核心供應商’因為原料短缺，而即將停產的巨大危機。
不提任何要求，我們只陳述事實。我相信，參議員閣下會比我們，更懂得如何去和陸軍部溝通。”
“第三，也是最核心的。”
他轉向了瓊斯，和一直在一旁，等待著的史密斯鐵匠。
“史密斯。我讓你秘密研發的那臺，‘蒸汽半自動制罐機’原型機做得怎麼樣了？”
“報告BOSS！”
史密斯鐵匠激動地滿臉通紅 。
“我們成功了！它……它簡直是個奇蹟！它真的可以像您圖紙上畫的那樣，把一整塊鐵皮變成一個完美的鐵罐。它的速度，比作坊裡最快的工人還要快上五十倍！”
“很好。”艾倫滿意的點頭。
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