這是一場無恥的政治勒索。
艾倫笑了。
“我完全理解，特威德先生。”他的回答讓特威德有些意外，“事實上，我和我的公司一直都非常樂意為我們這座城市的‘平穩運轉’，做出我們應有的貢獻。”
“哦？”特威德來了興趣。
“比如，”艾倫說道，“我那家新成立的安布雷拉醫藥公司。正準備在布魯克林建造一座全新，現代化的藥品工廠。它將為布魯克林區，再創造出至少兩百個新的工作崗位。”
“我相信。”艾倫看著特威德，一字一句地說道，“這樣一個能為您贏得整個布魯克林區所有工人選票的重大民生工程。一定會得到您，和您所領導的坦慕尼協會的全力支援。對嗎？”
特威德那雙隱藏在肥肉後面的小眼睛，猛地收縮了一下。
看著艾倫，像在看一個從未見過的異類。
他發現眼前這個年輕人，不是一隻待宰的肥羊。
而是一隻，懂得如何與魔鬼進行平等交易的狐狸。
艾倫沒有直接答應支付保護費。
而是把一個未來的專案，和這個專案所能帶來的政治利益，當做一張更高階的“投名狀”擺在了牌桌上。
他把一場骯髒的勒索，變成了一場關於“合作共贏”的政治交易。
許久之後，特威德那張肥胖的臉上爆發出了一陣更響亮的大笑。
“哈哈哈哈！”他用力地拍著艾倫的後背，“艾倫，看來我必須得收回我之前的話！你不是實幹家！”
“你是‘自己人’！”
他對著艾倫舉起了酒杯。
“為我們全新的夥伴關係。”他說道，“乾杯！”
“乾杯。”
……
宴會進行中，範德比爾特找到了艾倫。
“小子，和那傢伙合作可不是什麼好事。”
看著一臉傲慢的範德比爾特，艾倫聳聳肩表現得很無所謂。
“先生，我只是一個商人罷了，目前對於政治沒有太大興趣，更何況我本來就要建廠招人，可不算合作。”
範德比爾特聞言一愣，隨後颯然一笑，“哈……你看起來可真不像個年輕人，小子，真像只狡猾的小狐狸。”
艾倫臉上堆著笑，“我就當這是您的誇讚了。”
當所有的賓客都盡興而歸後。
凱瑟琳和艾倫並肩站在二樓的陽臺上，看著遠處中央公園那靜謐的黑色輪廓。
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