華盛頓特區權力的核心——國會山。
鉛灰色的天空下，士兵、政客和說客們如同潮水般在巨大的廊柱間穿行，每個人的臉上都帶著焦灼與慾望。
幾輛漆黑的四輪馬車停在了陸軍部的臺階前。艾倫和凱瑟琳走下馬車，與他們同行的還有從實驗室裡被“解放”出來的索恩博士。
這一次，他們是作為聯邦最重要的軍事後勤供應商，前來彙報工作的合作伙伴。
陸軍部長埃德溫·斯坦頓的辦公室裡，氣氛嚴肅而高效。在座的除了斯坦頓本人，還有外科總監哈蒙德將軍，以及代表國會監督此事的托馬斯·克拉克主席和漢斯參議員。
“威廉姆斯先生，奧布萊恩小姐，博士。”斯坦頓部長開門見山，他的時間以分鐘計算，“克拉克主席已經向我轉達了你們的決心。那份三十萬美元的預付款，財政部之前也已經全額撥付。現在，總統和陸軍部需要知道，我們的錢，將如何變成能拯救士兵生命的藥品。”
這是凱瑟琳第一次作為安布雷拉總裁的正式亮相。她站起身，艾倫則像一個支持者，安靜地坐在她的身旁。
“部長先生，將軍，主席先生，以及參議員閣下。”凱瑟琳的聲音清晰而沉穩，她打開面前的資料夾，將一份詳盡的計劃書分發給在座的每一個人。
“這是安布雷拉醫藥公司，未來三個月的產能擴張與生產計劃。所有的計劃，都將圍繞軍方提供的這筆三十萬美元預付款展開。”
“首先，硬體方面。”她說道，“我們已經全資收購了位於布魯克林的一家化工廠，並正在利用這筆資金，對其進行全面的現代化改造。史密斯工程師的團隊，正在為其加裝二十臺全新的大型蒸餾釜和混合器。我們預計，一個月內，安布雷拉的日產量將達到五千瓶。三個月內，可以達到兩萬瓶，完全有能力滿足整個東海岸戰區的需求。”
斯坦頓部長點點頭，這個效率讓他很滿意。
“其次，是流程與品控。”凱瑟琳轉向索恩博士。
索恩博士清了清嗓子，用他那學者的嚴謹語氣補充道：“部長先生，每一瓶出廠的‘碘甘油’，都將經過三道獨立的純度檢測。我們將在工廠建立一個標準，比歐洲任何一家藥廠都更嚴格的質量控制實驗室。我以我個人的名譽保證，送到前線的每一滴消毒液，都將是絕對安全和有效的。”
“非常好。”哈蒙德將軍開口了，他提出了一個更實際的問題，“奧布萊恩小姐，生產藥品需要大量的化學原料，比如碘化物和高純度酒精。戰爭時期，這些物資的運輸是個大問題。你們如何保證供應鏈的穩定？”
“一個非常關鍵的問題，將軍。”凱瑟琳坦然回應，“這也是我今天，代表威廉姆斯先生，前來向各位請求協助的核心。”
“我們不需要更多的錢。”她看著斯坦頓部長，“我們需要的是權力。”
“我們需要陸軍部下達一份最高優先順序的‘戰略物資通行證’。授權安布雷拉公司，在戰爭期間，可以優先呼叫鐵路和內河航運系統，來運輸我們的生產原料。我們需要確保，那些生產酒精和化學品的工廠，會把他們的貨優先供應給我們。”
“我們不希望看到安布雷拉製藥工廠因為缺少一桶酒精而停工，而前線的醫院裡，正有一個士兵因為缺少一瓶消毒液而死去。”
這時，不和諧的聲音響起。
還是來自賓夕法尼亞州的漢斯參議員，作為監督委員會的成員皺著眉頭開口。
“斯坦頓部長，這不合規矩。給予一傢俬營公司如此大的特權，是之前從沒有過的事情。
這會打亂我們正常的物資調配秩序，而且據我所知，之前威廉姆斯食品公司就因為馬口鐵事情，開具過證明，現在又這樣辦，公民會怎麼看我們？”
“漢斯參議員，之前馬口鐵的事情已經透過，”克拉克主席的聲音響了起來，“我們現在討論的，也不是一桶普通的酒精，而是成千上萬士兵的生命。秩序是為勝利服務的。如果舊的秩序正在讓我們輸掉戰爭，那就必須建立一個新的秩序。”
斯坦頓部長做出了最終的裁決。
“我同意奧布萊恩小姐的請求。”他看著漢斯，“我會親自簽署這份通行證。從今天起，安布雷拉公司的供應鏈，就是聯邦軍隊的生命線。任何試圖阻礙它的行為，都將被視為通敵。”
漢斯參議員的臉漲得通紅，但他無話可說。
會議結束後，克拉克參議員單獨留下了艾倫和凱瑟琳。
“艾倫，凱瑟琳。”他的稱呼顯得非常親近，“你們今天的表現非常出色。你們向他們證明了，你們不僅僅是商人，更是能解決問題的愛國企業家。”
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