卡內基的發音有些生硬，他沒有坐下，只是站在自己的辦公桌後，像一頭守衛著自己領地的獵犬，“如果您是來接收我的辭呈的，那麼它已經準備好了。”
“卡內基先生。”
艾倫的姿態很放鬆，他饒有興致地打量著牆上的那些圖表，“我不是來接收辭呈的。我是來提供一份新的任命。”
“我讀過你所有的報告。”艾倫開門見山，“你關於‘用更堅固的鋼軌替代鐵軌’的提議，你關於‘最佳化車輛排程以減少空載率’的方案……坦白說，你是這家公司裡，唯一一個真正懂得如何讓火車跑得更快、也更便宜的人。”
艾倫看著他，丟擲了一個足以讓任何人都為之動容的橄欖枝，“所以我準備任命你為賓夕法尼亞鐵路公司的總經理。你將擁有完全的運營自主權，負責公司所有的日常管理和西進擴張計劃。薪水將是現在的三倍，並且你將獲得公司百分之一的期權股份。”
這相當於就是讓卡內基當一方諸侯。
然而，卡內基聽完卻搖了搖頭。
“實話說，這個條件非常慷慨，威廉姆斯先生。”他的語氣裡，帶著一絲毫不掩飾的驕傲，“但恐怕，我們並不是同路人。”
“哦？”
“您是一個金融家，資本家。”卡內基的目光變得銳利。
“您贏得這家公司的方式，是透過在華爾街進行股票的買賣，是透過利用法律和人性的弱點。雖然這是一場精彩的勝利，但我聞不到一絲鋼鐵和煤煙的味道。”
“您征服了賓夕法尼亞鐵路公司，威廉姆斯先生，但您並不愛它。”卡內基的聲音裡，充滿了對實業的狂熱信仰。
“對於您來說，它只是您龐大資產負債表上的一行數字。而對於我，”他拍了拍桌上那份關於鋼軌強度的測試報告，“它是我的一切。”
“我的信仰，是生產！是用更先進的技術，更科學的管理，去將每一噸鋼鐵、每一磅煤炭的價值都壓榨到極致！去為這個國家，建造一個更強大、更高效的工業骨骼！而您的信仰是資本，是如何讓錢生出更多的錢。”
艾倫靜靜地聽著，他沒有反駁。
當然，艾倫可以說出自己在工業上的成就，但是他已經明白沒用。
卡內基會不知道自己在工業上的成就嗎？這可不見得。
所以很明顯，對方只是一個藉口，或許是不想打工，也或許是為了感恩舊主。
但這都不重要了。
卡內基做出了最後的決定，他拿出了那封早已寫好的辭職信，“所以感謝您的賞識，威廉姆斯先生。但我不能為一個，與我信仰不同的人工作。”
他將信放在桌上，然後，用一種充滿了挑戰意味的眼神看著艾倫。
“您放心，我將離開鐵路行業。”
“但，我會用我全部的積蓄和精力，去投入到一個全新的領域——鋼鐵。”
“總有一天，我會向您，也向整個聯邦證明。一個專注於生產的實幹家，遠比一個精於算-計的金融家，更能創造出偉大的事業。還有一點就是，你現在能夠憑藉資金優勢收購湯姆森的公司，那麼以後，我也一定會拿回不屬於你的東西。”
艾倫看著那雙燃燒著熊熊火焰的眼睛，笑了。
他沒有去挽留。
而是站起身，向這位原來歷史上的鋼鐵之王，伸出了手。
“了不起的雄心，或許你會在鋼鐵行業闖出名頭，成為了不起的卡內基。”
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