“這可不是玩具，卡爾。它是我們下一個利潤增長點，也是你未來的新鄰居。”
他帶著肖爾斯，走到了實驗室另一端，一個佔地近兩百平方英尺的獨立空間。
這裡光線充足，同樣配備了蒸汽動力介面和一套全新的工作臺。
“這裡，”艾倫對著肖爾斯說道，“就是打字機公司的第一個研發部。它現在屬於你了。”
他轉向弗羅斯特。
“愛德華，通知財務部。按照我昨天說的，先期撥款一萬美元，直接劃撥到這個專案組的名下。肖爾斯先生需要的所有材料、工具和助手，都由他自行招募，貝克爾先生和格里菲斯先生會全力配合。”
“是，老闆。”
艾倫最後看著肖爾斯，這位發明家正用一種近乎於顫抖的手，撫摸著那張光滑的繪圖桌。
“肖爾斯先生，你的薪水是每月五百美元。外加未來這款機器投產後，淨利潤百分之五的分紅。我只有一個要求。”
“老闆，您請說。”
肖爾斯的聲音非常激動。
“我要你把那顆在密爾沃基被壓抑了五年的大腦，徹底地釋放出來。”
艾倫指著那臺原型機。
“六個月後，我要在這裡看到一臺真正能追上思想的打字機器。”
……
與此同時，曼哈頓，聖帕特里克大教堂的主教官邸。
凱瑟琳·奧布萊恩坐在一張雕花硬木椅上，她的對面，是紐約權勢最重的人之一，約翰·休斯大主教。
凱瑟琳剛剛將艾倫的提議，完整地轉述給了這位教會的領袖。
“一所醫院。”
休斯大主教沒有立刻表態，他只是站起身，走到窗邊，看著遠處那片屬於五點區密密麻麻的屋頂。
“一個非常慷慨的提議，奧布萊恩小姐。”
“威廉姆斯先生的善舉，已經快要讓聖徒們都感到嫉妒了。”
“老闆認為這是他應盡的責任，閣下。”
凱瑟琳的回答滴水不漏。
“學校解決了孩子們未來的希望，但醫院是解決他們眼前的生存。兩者都是有必要的。”
“說得好。”
大主教點點頭。他轉過身，那雙藍色眼睛落在了凱瑟琳的身上。
“那麼，威廉姆斯先生是想讓我們教會，再次為他的慷慨進行背書嗎？”
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