“你到底在搞什麼鬼？一場該死的記者會，和聯合太平洋結盟？你以為這是在過家家嗎？”
“部長先生。”艾倫抬起頭，迎著斯坦頓那憤怒的目光。
“您之前發來的電報說，聯邦的聲譽和我的聲譽都繫於此事。我只是……選擇了一種最快，也是最有效的方式，來同時捍衛這兩者。”
“捍衛？”斯坦頓冷笑一聲。
“你當著全紐約的面，和那個靠著賄賂國會才拿到特許權的鐵路公司結盟。現在，整個民主黨的報紙都在嘲諷我們，說戰爭部和鐵路寡頭，終於‘聯姻’了。”
“他們說什麼，我不在乎。”艾倫的語氣很平靜，“我只在乎真相是什麼。”
“真相？”克拉克主席沙啞地開口。
“艾倫，這場風波太大了。克雷恩的死，那封被‘銷燬’的遺書……國會里的壓力，快要壓垮我的辦公室了。你需要給我們一個……真正的交代。”
“這正是我連夜趕來華盛頓的原因，主席先生。”
艾倫站起身，他沒有看斯坦頓，而是將目光投向了克拉克。
“因為這場風波的背後，藏著一個遠比鐵路公司更危險的敵人。一個試圖為了個人私利，而蓄意破壞我們整個戰爭工業體系的……叛國者。”
“你說什麼？”斯坦頓猛地轉過頭。
“部長先生，主席先生。”艾倫看著他們。
“請允許我問一個問題。如果聯合太平洋鐵路公司，和我的威廉姆斯集團，因為這場‘誤會’而爆發一場全面的商業戰爭。誰，將是最大的受益者？”
斯坦頓和克拉克對視了一眼，陷入了沉思。
“是我們的對手。”斯坦坦頓下意識地回答，“是邦聯。”
“不。”艾倫搖了搖頭。
“邦聯沒有那個能力，在華爾街和紐約同時佈下如此精密的局。”
“真正的受益者，是那個正準備在歐洲，組織資本，等待著我們兩敗俱傷，好來廉價收購我們股票的人。”
他看著兩人臉上那震驚的表情，丟擲了那個早已準備好的名字。
“約翰·皮爾龐特·摩根。”
房間裡的空氣彷彿凝固了。
“摩根？”
克拉克主席的眼中充滿了不敢置信。
“朱尼厄斯·摩根的兒子？那個年輕的銀行家？這……這不可能。他為什麼要這麼做？”
“因為利益，主席先生。”
“因為他敏銳地看到了，我們雙方的股價，都因為這場衝突而產生了巨大的波動。他想把這場波動，變成一場雪崩。”
“荒謬。”斯坦頓冷哼一聲。
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