“密西西比及東部鐵路公司的工程隊已經在待命了。”艾倫說道。
“萊克斯鋼鐵的鐵軌也已經堆滿了倉庫。只要委員會的章一蓋，我們就能把廢墟變成……新的美利堅。”
會議在一種皆大歡喜、分贓完畢的氛圍中結束了。
政客們得到了政治資本，激進派得到了廢奴的勝利，溫和派得到了秩序的保證。
而艾倫，他得到了重建南方的部分利益。
……
走出威拉德酒店時，華盛頓的夜空飄起了雪花。
街道上，慶祝勝利的人群依然沒有散去。
煙花在夜空中綻放，照亮了那些興奮的臉龐。
艾倫拒絕了斯坦頓部長的馬車。
他獨自一人，站在酒店的臺階上整理了一下衣領。
弗羅斯特從陰影中走出來，為他披上一件厚重的羊毛大衣。
“老闆，談妥了？”
“談妥了。”
艾倫看著遠處白宮的燈火，語氣平靜。
“南方……我們的利益得到了保證。”
“黑人的權利呢？”弗羅斯特小聲問道。
他知道老闆在五點區建學校，以為老闆會更……仁慈一些。
艾倫好像聽到了他的內心聲音一半，轉過頭看著這個年輕的助理。
“愛德華，慈悲是強者的特權。但現在的聯邦還需要秩序。過早的平等只會帶來混亂。而混亂……對生意不好。”
他沒有多解釋。
在這個時代，有些話不能說得太透。
“走吧。”艾倫看了一眼懷錶，“時間不早了。”
“去哪裡？回紐約嗎？”
艾倫搖搖頭。
“今晚還有勝利慶典晚宴，我得去露個面。”
“凱瑟琳小姐沒來。”弗羅斯特提醒道。
“我知道。”艾倫的眼神柔和了一些。
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