林肯坐在那張舊搖椅上，腿上蓋著毯子。瑪麗坐在他身邊，還在低聲啜泣。
看到艾倫進來，林肯想要站起來。
“不，請坐，總統先生。”艾倫快步上前，按住了他。
“艾倫。”
林肯看著他，那雙眼睛裡沒有了以往的疲憊，只有一種深深的感激。
“他們說，上帝保佑美利堅。但我看，上帝是派你來保佑我的。”
“那只是萊克斯的一號鋼，先生。”艾倫微笑著坐在一旁。
“不。”林肯搖搖頭，“那是命，我的命。”
他從口袋裡掏出那顆變了形的子彈頭。
“昨晚我看著這東西看了一整夜。”林肯說道。
“我在想，如果它穿透了那層板子……現在的美國會是什麼樣？約翰遜是個好人，但他壓不住那些激進派。南方會變成一片焦土，仇恨會延續一百年。”
“你不僅僅救了我，艾倫。”
林肯握住艾倫的手，那隻手因為激動而微微顫抖。
“你救了這個國家的‘和解’。”
“您言重了。”
“不言重。”林肯的目光變得堅定。
“在這之前，我把你當成一個精明的商人，一個有用的盟友。但從今天起……”
“你就是我的家人。”
總統的承諾，在這個時代比黃金都重。
“我能為你做什麼？”林肯問道，“除了勳章，除了錢。你想要什麼？”
艾倫沉默了片刻。他知道，這是一個千載難逢的機會。
“總統先生，我不需要勳章。我希望聯邦能更安全。”
“更安全？”
“是的。”艾倫指了指那顆子彈。
“這次是手槍。下次可能是步槍，甚至是炸藥。靠一輛馬車是不夠的。”
“我建議成立一支專業的保護力量。不歸軍隊管，也不歸警察管。直接對總統負責。就像我的‘企業保安隊’那樣。”
“特勤局。”艾倫借用了後世的名字。
“由財政部撥款，但職能可以擴大。不僅打擊假幣，更要負責保護國家元首的安全。”
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