在裡德死後不到兩天，查爾斯頓的街道上幾乎看不到行人，只有一隊隊先鋒聯合公司的武裝人員在巡邏。
當然，也可以稱呼他們為民兵治安團。
不過現在又增加了兩塊“聯邦特別調查組”和“內政部資產保全隊”的牌子。
市中心的警長辦公室裡。
原本屬於查爾斯頓警長湯姆·哈迪的辦公桌，現在被一雙滿是泥點的牛皮軍靴佔據著。
塞拉斯坐在那張寬大的橡木椅子上，手裡把玩著一枚鏽跡斑斑的警徽。他的副手博格正靠在窗邊，用那把先鋒步槍的槍管挑開窗簾，監視著外面的街道。
而在房間的角落裡，湯姆·哈迪警長正縮在一張木凳上，手裡捧著一杯冷咖啡，滿頭大汗。
“哈迪警長。”
塞拉斯把警徽扔在桌子上，發出“當”的一聲脆響。
“根據內政部提供的名單，你們縣的一位名叫威廉·索恩的棉花商，涉嫌資助破壞聯邦鐵路的恐怖活動。我們需要他。”
哈迪警長擦了擦額頭上的汗，聲音有些發抖。
“弗林先生……索恩先生是本地商會的會長，在查爾斯頓很有聲望。如果你們就這樣衝進他家裡抓人，市民們會暴動的。”
“暴動？”
塞拉斯笑了，那笑容裡沒有一絲溫度。
“上週裡德法官死的時候，我也聽說是市民要暴動。結果呢？只有幾隻野狗在叫。”
“那是裡德法官那是意外。”哈迪警長狡辯道，“大家都說是強盜乾的。”
“對，強盜。”
塞拉斯站起身，走到哈迪面前，居高臨下地看著他。
“現在我們懷疑那個叫索恩的棉花商，就是這些強盜的金主。或者說，他就是那個給強盜買火把的人。”
塞拉斯從懷裡掏出一張摺疊的牛皮紙，那是艾倫給他的清理名單。
“哈迪，我是個講道理的人。現在給你兩個方案。”
塞拉斯伸出兩根手指。
“要麼帶著你的人配合我們，去把索恩請到這裡來。我們喝杯茶，聊聊他的賬本。”
“第二……”塞拉斯的手指彎曲了一下。
“我的人自己去。但那樣的話，動靜可能會有點大。也許索恩先生會像裡德法官一樣，遇到一些‘意外’。而你作為包庇者，可能會失去這枚警徽，甚至……。”
哈迪警長看著塞拉斯腰間那把先鋒手槍，又看了看窗外那些全副武裝的先鋒隊員。
他是個聰明人。
在南方，聰明人往往活得更久。
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