“是傑普森主席親自籤的字。以後，所有透過西部聯合網路傳輸的新聞電訊，我們新聞公司將享有優先發布權。”
“也就是說，如果倫敦發生了大事，我們的報紙會比《紐約時報》和《論壇報》早半小時知道。”
“幹得漂亮。”福勒打了個響指。
“這就是壟斷的美妙之處。時間就是金錢，時間就是話語權。”
就在這時，辦公室的門被敲響了。
有位穿著考究的中年人走了進來。他是紐約一家著名出版社的負責人，名叫哈珀。
嗯……這家出版社現在也屬於新聞傳媒公司。
“福勒先生。”哈珀一臉愁容，“關於您提出的那個‘通俗小說計劃’……我覺得有些不妥。”
“有什麼不妥？”
福勒坐回老闆椅，翹起二郎腿。
“您要求我們出版那種……那種每本只賣10美分的‘廉價小說’。而且內容全是關於西部牛仔、偵探破案、甚至是……”
哈珀有些難以啟齒，“甚至是有些低俗的愛情故事。”
“這會拉低我們出版社的檔次啊！我們可是出版過愛默生和梭羅作品的嚴肅出版社。”
“檔次？”福勒嗤之以鼻。
“哈珀先生，你去過下東區嗎？你去過那些工廠嗎？那些工人累了一天，他們不想看愛默生談論人生哲學。他們想看那個叫‘水牛比爾’的傢伙怎麼一槍打死兩個印第安人。他們想看那個貧窮的女孩怎麼嫁給百萬富翁！”
福勒從抽屜裡拿出一本樣書，那是他找幾個落魄作家炮製的《荒野大鏢客》。
“這才是他們要的精神食糧。簡單，刺激，爽快。”
“而且……”福勒指了指那本書的封底，“你看這裡。”
封底上印著一個巨大的廣告：
“想擁有像書中主角那樣強壯的身體嗎？請喝威廉姆斯牛肉湯！萬國百貨有售！”
“這就是生意，哈珀。”福勒語重心長地說道。
“我們不僅是在賣書，還在賣威廉姆斯的一切。我們要把這些故事塞進每一個識字的美國人腦子裡，連同我們的產品一起。”
“印吧，先印十萬冊。如果不暢銷，那個損失算公司的。”
哈珀看著眼前這個充滿銅臭味的大經理，無奈地嘆了口氣。
“好吧，如您所願。”
當哈珀離開後，福勒站起身再次看向窗外。
對面的市政廳大樓上，飄揚著星條旗。
而在他的腳下，這棟充滿了墨水味的大樓裡，正在醞釀著另一種力量。
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