6月初，紐約百老匯大街。
聯邦地產公司的辦公室裡，空氣中瀰漫著一種陳舊紙張和墨水的味道。
亞瑟·漢密爾頓坐在那張寬大的橡木辦公桌後，並沒有處理那些關於曼哈頓地皮的買賣合同。他的面前堆滿了另一類檔案，那是厚重的法律卷宗，以及幾本發黃的化學實驗筆記。
這些筆記是拉莫特·杜邦帶出來的“投名狀”，也是即將套在那個特拉華巨頭脖子上的絞索。
“經理，律師團已經準備好了。”
助手敲門進來，手裡拿著一份剛剛列印好的訴狀，紙張還帶著油墨的溫度。
“特拉華州的法院傳票也已經透過我們的渠道發出。按照您的吩咐，我們沒有直接起訴亨利·杜邦本人，而是起訴了‘杜邦家族信託基金’以及‘杜邦黑火藥公司’。”
漢密爾頓接過訴狀，快速瀏覽了一遍。
“很好。起訴理由寫得很清楚：‘關於無煙火藥提純工藝及硝化甘油穩定劑的專利歸屬權糾紛’。”
他合上資料夾，手指在封面上輕輕敲擊，發出一陣有節奏的聲響。
“我們不需要立刻打贏這場官司。在法律的世界裡，拖延就是死亡。我們只需要讓法官相信，杜邦家族正在使用一項‘有爭議’的技術去擴建新工廠。這就足夠申請臨時禁令了。”
“可是，經理。”助手有些擔憂地提醒道。
“杜邦家族在特拉華州的勢力很大。那是他們的地盤，那裡的法官很多都是老亨利的朋友。”
“朋友是建立在利益之上的，而恐懼比友誼更持久。”
漢密爾頓站起身，走到窗前看著下面熙熙攘攘的街道。
“而且，這次我們是在聯邦巡迴法院起訴，引用的是憲法中的‘跨州貿易條款’。特拉華的那些土法官管不著。只要涉及跨州商業，就是聯邦的事。”
“去吧。讓法警把封條貼到杜邦新工廠的大門上。我要讓老亨利看著那些剛買來的昂貴裝置在倉庫裡生鏽。”
……
三天後，特拉華州威爾明頓。
布蘭迪萬河畔的杜邦莊園，清晨的霧氣還沒有散去。
餐廳裡，銀質餐具碰撞的聲音顯得格外清脆。老亨利·杜邦剛剛喝了一口咖啡，管家就拿著一份檔案走了進來。他的臉色有些不好看，腳步也失去了往日的沉穩。
“將軍，有客人來了。”
“客人？”
老亨利皺眉，放下了手中的報紙。
“這麼早？是銀行的帕克嗎？告訴他，資金週轉已經在安排了，讓他別像個娘們一樣哭哭啼啼的。”
“不，先生。不是銀行的人。”管家嚥了口唾沫。
“是……是聯邦法院的法警。還有兩個穿著便衣的人，看起來像是紐約那邊的律師。”
管家的話音剛落，兩個穿著制服的法警已經走進了餐廳。他們並沒有因為這裡是擁有百年曆史的杜邦莊園就表現出過多的謙卑，反而帶著公事公辦的冷漠。
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