紐約大歌劇院矗立在第二十三街與第八大道的交匯處。
但實際上這座建築並不只是一座劇院，它還是伊利鐵路公司的總部，也是兩個被華爾街稱為“強盜”人的巢穴。
傑伊·古爾德坐在那張巨大的桃花心木辦公桌後。
他手裡並沒有拿著筆，而是在撕扯一片紙，這是他思考時的習慣。
房間的另一頭，吉姆·菲斯克正躺在天鵝絨沙發上。
大家都知道他是個胖子，體重超過二百磅，穿著一件鑲著金邊的藍色海軍上將制服，儘管他連划船都不會。
而他的胸前掛著一顆碩大的鑽石，那是他在之前的鐵路戰爭中從範德比爾特那裡贏來的戰利品。
菲斯克正在吞食一盤牡蠣。
“傑伊，我們在流血。”
菲斯克嚥下一隻牡蠣，擦了擦嘴邊的汁水。
“為了從範德比爾特那個老頭手裡保住伊利鐵路，我們回購了他手裡的股票，又發行了太多注水股票。現在股價在下跌，現金流快斷了。如果不能在下個月之前弄到五百萬美元，我們就得破產。”
“當然，我當然知道。”
古爾德的聲音很輕，卻透著寒氣。
“而且若是我們破產，那些被我們坑過的投資人會把我們撕成碎片。監獄是我們最好的結局。”
“那怎麼辦？”
菲斯克坐起身，沙發發出吱呀的抗議聲。“再去印股票？現在的市場吃不下了。”
“不不，我有更好的點子。”
古爾德站起身，走到窗前。
窗外是曼哈頓的繁華景象，無數的人在為了幾美元奔波。
“我們玩個大的，去玩黃金。”
“黃金？”菲斯克愣了一下。
“那是政府控制的東西。要知道財政部金庫裡堆著一億美元的黃金。如果他們拋售，金價就會暴跌。之前不就有過一次嗎？那個威廉姆斯。”
“正是因為所有人都這麼想，所以才有機會。”
古爾德轉過身，眼中閃爍著賭徒才有的色彩。
“聽著，吉姆。現在的流通市場上，黃金總量只有一千五百萬到兩千萬美元。其他的都在財政部或者銀行的地下室裡鎖著。現在的出口貿易需要黃金結算，農產品收穫季節也需要黃金。如果……”
古爾德頓了頓，走到菲斯克面前。
“如果我們想辦法吃下這流通的一千五百萬呢？”
菲斯克張大了嘴巴。
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