樓下的宴會廳裡，施特勞斯的圓舞曲正在高潮部分。香檳塔已經被推倒了三次，又重新堆起。
安德魯·卡內基站在角落裡，手裡拿著杯沒人碰過的酒。
他親眼看著艾倫帶著幾個人走上了二樓，眼神中充滿了羨慕。
他知道那些人是誰。正副總統、鐵路霸主、外國公使。
卡內基也想上去，但很遺憾的被樓梯口安保人員攔住了。
“抱歉，先生。二樓是私人區域。”
卡內基咬著牙，轉身離開了。
他發誓，總有一天，他要讓艾倫親自請他上樓。
但在西翼的書房裡，隔音門將卡內基的野心和樓下的喧囂都擋在了外面。
這裡只有菸草味和權力的味道。
房間裡坐著五個人。
艾倫·威廉姆斯。
尤利西斯·S·格蘭特（美國總統）。
托馬斯·克拉克（副總統兼參議長）。
科尼利厄斯·範德比爾特（紐約中央鐵路總裁，昔日的霸主，如今的盟友）。
阿爾文斯萊本少校（普魯士王國駐美武官）。
這五個人圍坐在圓桌旁。
桌上沒有酒，只有張巨大的美利堅地圖。
“先生們。”艾倫開口了，聲音平穩。
“樓下的人在慶祝和平與繁榮。但我們都知道，和平只是兩場戰爭之間的休息。”
“你要說什麼，艾倫？”
範德比爾特有些不耐煩，他不喜歡拐彎抹角。
“別跟我說什麼為了國家。直接說，怎麼賺錢。”
“賺錢的方法很簡單。”
艾倫拿出根指揮棒，點在地圖上的東部鐵路網。
“壟斷。”
“範德比爾特先生，你控制了紐約中央鐵路。我控制了密西西比及東部鐵路、伊利鐵路和賓夕法尼亞鐵路路。再加上我在聯合太平洋的控股權。”
“我們實際上已經控制了整個美利堅70%的運力。”
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