1869年12月5日。
華盛頓特區。
財政部大樓的地下金庫前，鐵柵欄把走廊分割成陰暗的格子。
空氣裡瀰漫著陳舊紙張和發黴銅錢的味道。
蒂米穿著身只有大樓保潔員才會穿的灰色工裝，手裡拿著一把掃帚，低著頭在角落裡清掃著看不見的灰塵。
他的眼睛透過帽簷的縫隙，盯著前方的那扇厚重鋼門。
兩個男人正站在門口交談。
一個是財政部的副審計長，哈里森。
另一人身材魁梧，留著濃密的蘇格蘭式絡腮鬍，戴著頂圓頂硬禮帽，手裡拿著一根做工考究的手杖。
那是阿蘭·平克頓。
也就是平克頓偵探社的創始人，那個號稱“永不睡覺的眼”的男人。
“平克頓先生。”
哈里森手裡拿著一份蓋著紅蠟印章的檔案。
“這是一次絕密行動，這批舊版綠背紙幣和損壞的鑄幣模具必須運往費城造幣廠銷燬。價值五十萬美元。總統先生不想看到任何差錯。”
平克頓挺直了腰桿，他的聲音洪亮，帶著濃重的蘇格蘭口音。
“放心吧，哈里森先生。我的小夥子們都是從聯邦軍隊裡退下來的精銳。在這條鐵路線上，沒有人能從平克頓手裡搶走哪怕一枚銅板。”
“那就好。”哈里森把檔案遞給他。
“這是提貨單和路線圖。除了我和你，只有格蘭特總統知道具體的發車時間。下週二，晚上十點。巴爾的摩-波托馬克火車站。”
平克頓接過檔案，像接過勳章一樣鄭重地放進上衣內袋。
“我會親自押運。”平克頓拍了拍胸口，“為了聯邦。”
哈里森點了點頭，轉身走進了金庫。
平克頓在原地站了一會兒，整理了一下領結，臉上露出了掩飾不住的得意。
接下這單生意，意味著他的偵探社將成為聯邦政府的首選安全承包商。
那個該死的威廉姆斯雖然有錢，但在這種涉及國家機密的任務上，政府還是更信任他這個老牌偵探。
他轉身大步離開。
角落裡，蒂米直起腰。
他把掃帚靠在牆上，從口袋裡掏出個咬了一半的蘋果，咔嚓咬了口。
“親自押運？”
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