幾分鐘後，博雷加德走進了辦公室。
他穿著套洗得發白的灰色粗呢西裝，手裡捏著一頂破舊的草帽。
這位曾經擁有上百名奴隸的紳士，此刻的背脊有些佝僂。
“日安，塞拉斯先生。”
博雷加德沒有在意瓊斯，直接對著塞拉斯開口，語氣中帶著壓抑的憤怒和哀求。
“我剛剛去了你們的‘公司商店’。主管告訴我，今年停止供應農具和種子的賒銷。不僅如此，你們還要求我立刻償還去年的三千美元貸款。這不合規矩！按照契約，我們一直是用秋天的收成來抵扣的！”
塞拉斯走回辦公桌，拿起份厚厚的賬本翻到某一頁。
“很遺憾，博雷加德先生，那是以前的規矩。現在的規矩變了。”
塞拉斯指著賬本上的數字。
“白紙黑字。借款合同的附加條款裡寫得很清楚，債權人有權在任何認為資金風險加劇的時候，要求債務人提前還款。”
“沃德發？你這這簡直是強盜行徑！”
博雷加德憤怒地揮動著手裡的草帽。
“我現在去哪裡弄三千美元的現金？我的錢都在地裡！那是泥土，不是金礦！”
“如果你沒有現金，博雷加德先生。”
塞拉斯的語氣依舊平淡，毫無波瀾。
“那我們只能行使抵押權了。你那片靠近河谷的五百英畝良田，從今天下午起，所有權歸南方發展公司所有。”
“你們不能這麼做！”
博雷加德咆哮起來，眼睛裡佈滿了血絲。
“那是我祖父留下的土地，你們這是要把我們逼上絕路！”
埃茲拉向前走了一步，手按在腰間的槍柄上。
那種從戰場上帶下來的殺氣，讓博雷加德的聲音瞬間卡在了喉嚨裡。
“看在過去的交情上，我給你兩天時間搬家。”
塞拉斯坐回椅子上，開始處理其他檔案，不再看這位破產的農場主。
“如果你不想搬，安保隊會去幫你。但他們可不像我這麼有禮貌。”
博雷加德像截被抽空了樹液的枯木，僵立了許久。
最終，他顫抖著轉過身，步履蹣跚地走出了辦公室。
瓊斯看著博雷加德離去的背影，感到一陣後怕。
“塞拉斯，你這麼榨乾南方，我覺得有些不合適。要知道如果這片土地廢了，我們以後的利潤來源也就斷了。”
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