“正是他。他擁有出色的機械製造能力和工廠。但在電氣領域缺乏核心技術。”
卡文迪許走到茶几前，目光灼灼地看著愛迪生。
“每家偉大的公司都需要一個靈魂。一個懂技術、有野心，並且知道如何把技術變成鈔票的掌舵人。西屋有工廠，摩根有錢。我們缺個總經理。”
卡文迪許停頓了一下，加重了語氣。
“一個真正的總經理，而不是隻會被老闆呼來喝去的實驗室主管。”
這句話精準地擊中了愛迪生的軟肋。
他才被艾倫無情地拒絕了同一個職位沒兩天。
“你們想挖我？”
愛迪生髮出一聲乾笑。
“卡文迪許先生，你可能搞錯了一件事。我簽過競業協議。而且，我研發的所有技術，專利權都在威廉姆斯先生的手裡。而且其中沒有電氣方面的。況且我如果離開，什麼都帶不走。甚至不能使用自己發明的電燈和碳精送話器。”
“沒關係。專利是死的，人是活的。”
卡文迪許拉過一把椅子坐下。
“威廉姆斯拿走了你過去的專利，但拿不走你腦子裡的未來。你不是說想搞交流電嗎？”
愛迪生猛地抬起頭。
“你怎麼知道？”
“我說過，我們時刻關注著你。”卡文迪許微微一笑。
“通用電氣的電網是直流電。直流電傳輸距離短，損耗大。它只能在城市內部使用。摩根先生找專家評估過你的交流電設想。如果能夠透過變壓器升壓，交流電可以傳輸幾百英里。那才是真正的未來。”
卡文迪許從大衣內側拿出一份檔案，放在茶几上。
“這是聘書，愛迪生先生。只要你點頭。你就是西屋電氣美利堅分部的首任總經理。你擁有絕對的人事權和研發決定權。沒有任何一個叫懷特的德國書呆子會卡你的採購單。”
“除了豐厚的年薪。摩根先生承諾，給予你西屋電氣百分之十的獨立原始股份。”
百分之十的股份。
愛迪生的呼吸變得急促起來。
在通用電氣，他拿的只是高薪和專案獎金以及分紅。
只是個高階僱員。
而百分之十的股份，意味著他將成為真正的老闆，成為資本牌桌上的玩家。
“違約金和競業官司怎麼辦？”愛迪生問。
要知道艾倫手下的那個專利律師皮爾斯，是個能把活人告出骨灰的惡棍。
“西屋電氣會為你組建全美最頂尖的律師團。所有的違約金由摩根先生全額代繳。即使官司打上十年，你的實驗室也不會停工一天。”卡文迪許給出保證。
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