1870年10月中旬。
法蘭西，巴黎。
色當戰敗的訊息傳回巴黎，杜伊勒裡宮的皇旗被憤怒的市民撕碎。
法蘭西第二帝國宣告滅亡，國防政府（第三共和國）在市政廳的陽臺上倉促成立。
然而，政權的更迭擋不住普魯士人的鐵蹄。
不到兩週時間，幾十萬普魯士大軍將巴黎圍得水洩不通。
鐵路被切斷，電報線被剪斷，塞納河的水路被炮兵陣地封鎖。
巴黎已經變成了一個巨大的鐵桶。
市中心聖奧諾雷市郊路。
大都會貿易公司歐洲區臨時辦事處。
這是一棟外表不起眼的三層灰磚建築，大門緊閉。厚重的防彈木板釘死了所有的窗戶。
二樓的辦公室內，大都會貿易公司歐洲分公司經理塞繆爾·鮑文坐在一張路易十五風格的紅木書桌後。
他手裡端著一杯波爾多紅酒。
標準石油公司歐洲事務部總監維克多·杜波依斯坐在對面的沙發上，正用一把銀質小刀修剪雪茄。
“外面的麵粉價格今天早上又翻了一倍。”
杜波依斯劃燃火柴，點燃雪茄。
“市政廳開始實行配給制了，每個市民每天只能領到三百克摻了鋸末和骨粉的劣質麵包。”
“讓他們排隊去領吧。”鮑文喝了一口紅酒，“倉庫大門鎖死了嗎？”
“鎖死了，四個位於地下酒窖的隱秘倉庫。”杜波依斯吐出一口菸圈。
“十萬箱芝加哥肉罐頭，五萬桶煤油，還有安布雷拉的急救包。門口安排了二十個帶槍的退伍老兵二十四小時守著。”
鮑文放下酒杯。
“這些東西，是我們搶在普魯士人合圍前，透過專列運進巴黎的。老闆在電報裡說了，不到巴黎人開始吃老鼠的時候，一罐肉都不準放出去。”
樓下突然傳來一陣劇烈的砸門聲。
伴隨著雜亂的腳步和呼喝。
鮑文皺起眉頭，他走到被木板封死的窗前，透過一條縫隙向下看。
幾十個穿著國民自衛軍制服的法國士兵包圍了辦事處的大門。
領頭的是戴著三色紅白藍臂章的政府官員。
“開門！法蘭西共和國物資徵用委員會！開門！”那名官員在樓下大喊。
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