克拉克莊園一樓的起居室裡，橡木壁爐裡的火燒得正旺。
艾倫脫下大衣交給僕人，在安娜的帶領下徑直走上了二樓。
二樓盡頭是托馬斯·克拉克的私人書房。
這間書房比艾倫在帝國大廈的辦公室還要寬敞，牆壁上掛滿了歷屆總統的簽名信件和各種法案的副本。
看得出，這位副總統的書房是華盛頓真正權力交換的隱秘中心。
安娜推開門。
“父親，艾倫到了。”安娜說完，轉身走向走廊，“我去安排廚房準備晚餐。你們聊。”
書房門關上。
合眾國副總統兼參議院議長托馬斯·克拉克正坐在一張寬大的真皮沙發上，他端著杯琥珀色的波旁威士忌。
“隨便坐，艾倫。”
托馬斯指了指對面的單人沙發。
“華盛頓的火車站比紐約的髒多了，這杯酒能幫你洗洗喉嚨裡的煤灰。”
艾倫走到沙發前坐下。
順手拿起茶几上的酒瓶，給自己倒了半杯。
“我聽說你把阿克曼的報告鎖進抽屜裡了。”
艾倫喝了一口威士忌，辛辣的液體順著喉嚨流下。
“當然了不是嗎？畢竟要是我不鎖起來，你現在面對的就不是我，而是聯邦最高法院的傳票了。”
托馬斯冷哼了聲，拿起桌上的雪茄劃燃火柴點上。
“看得出來，尤利西斯這次是真的急了。那個叫卡文迪許的英國人給他灌了女巫的藥水。甚至他可笑的覺得你在紐約建立了一個準備隨時造反的獨立王國。所以你也知道，我在白宮裡跟他吵了一架。”托馬斯吐出一口濃煙。
“但他是個倔骨頭，可不會輕易收回這道命令的。”
艾倫靠在椅背上，手指輕輕敲擊著玻璃杯壁。
“他收不收回已經不重要了，托馬斯。”
艾倫的眼神變得極其深邃迷濛。
“我這次來也不是為了求他撤銷調查，關鍵是他要在歐洲資本和本國資本站隊問題。我需要儘快結束他的想法。”
托馬斯有些意外地看著這個年輕的盟友。
“結束？你想怎麼結束？拜託艾倫。你是把華盛頓的政客當成你工廠裡的僱員了嗎？說解僱就解僱？”
“當然不……我只是把他們當成生意上的交易對手。”
艾倫放下酒杯，身體前傾。
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