保姆帶著孩子們去了育嬰室，艾倫和凱瑟琳來到了二樓的私人書房。
艾倫走到酒櫃前，倒了兩杯雪莉酒遞給凱瑟琳一杯。
“安布雷拉出什麼問題了嗎？你的臉色看起來不太好。”
艾倫在對面的沙發上坐下。
凱瑟琳呡了口酒，眉頭緊緊皺在一起。
“是有一些，你也知道安布雷拉雖然在美利堅確實是醫藥界的老大。高濃度的鴉片酊、還有改良後的石炭酸消毒液和碘甘油。這幾個大拳頭產品給我們帶來了恐怖的現金流。”
凱瑟琳把酒杯擱在茶几上。
“但是艾倫，這個地位很不穩定。我們在被兩隻瘋狗咬後跟。”
“瘋狗？”艾倫饒有興致地看著她。
“嗯哼～波士頓的‘斯特林化學兄弟會’，還有新澤西本地的‘阿波泰克聯合制藥’。”
凱瑟琳皺著眉頭報出兩個名字。
“這些該死的模仿者，他們根本不去研發新藥。只需要花重金收買我們實驗室的底層助理，拿到了石炭酸的提純比例。他們甚至開始仿製我們的玻璃藥瓶和標籤。”
凱瑟琳的聲音裡透著壓抑的怒火。
“華盛頓的專利局那些白痴簡直就是個擺設，我派律師去控告他們侵犯配方專利。他們竟然在法庭上辯稱，他們加入了一點點無效的薄荷精油，所以這是一種‘全新的合成藥物’。法官被他們買通了，案子一直在拖延。”
“現在，斯特林和阿波泰克用比我們低百分之二十的價格，在向西部的診所和軍方的野戰醫院瘋狂傾銷。上個月，安布雷拉在伊利諾伊州的藥劑訂單，直接下滑了百分之十五。”
艾倫靜靜地聽完，面色正常。
這就是1871年的商業環境，沒有完善的智慧財產權保護法。
你發明了一樣好東西，只要利潤夠高，立刻就會有無數人像鬣狗一樣撲上來，用粗製濫造的仿製品和價格戰把你撕碎。
在石油、鋼鐵和電氣領域，艾倫可以依靠龐大的重資產壁壘和上下游的壟斷來鎖死對手。
但醫藥屬於輕資產和配方驅動，目前而言門檻太低了。
“那你想降價跟他們打？”艾倫問。
“當然不！”凱瑟琳立刻否決。
“安布雷拉走的是高階和絕對可靠的路線。一旦跟著降價，那麼利潤率會下降，而且會嚴重損害我們在醫生群體裡的品牌信譽。那些劣質藥吃死人他們不怕換個牌子繼續賣。我們不能這麼幹。”
艾倫點了點頭，看來凱瑟琳的商業直覺非常敏銳。
“既然國內的市場在內卷，在被仿製藥侵蝕。”
艾倫靠在椅背上，眼中閃過精光。
“那可以做兩手準備。先讓我們熟悉的官員打招呼，再讓新聞公司那邊的報社都報道一下。然後可以拓展業務地域，去一個那些仿製藥廠根本沒有能力去，也想不到去的地方？”
凱瑟琳愣了一下。
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