“咳……是科尼利厄斯·範德比爾特。”
聽到這個名字，艾倫和弗羅斯特同時愣住了。
那個被稱為“海軍准將”控制著紐約中央鐵路、整個美利堅航運界的老派暴君，科尼利厄斯·範德比爾特？
那個老頭子，自從在伊利鐵路的爭奪戰中吃了個暗虧之後，已經有整整兩年沒有踏入過威廉姆斯家族旗下的任何一棟大樓了。
怎麼今天突然跑來帝國銀行大廈？
艾倫的心裡湧起些許明悟。
在政治投毒剛剛發生的這個節骨眼上。
這個老狐狸的突然造訪，絕對不是為了來喝下午茶的。
“請他上來。”
艾倫的眼眸晦暗不明。
“直接帶他到這間辦公室來。吩咐下去，任何人不準打擾。”
大約五分鐘後。
辦公室的橡木門被緩緩推開。
科尼利厄斯·範德比爾特走了進來。
沒有帶任何隨從，也沒有穿那種符合華爾街審美的定製燕尾服。依然穿著那件略顯陳舊的羊毛開衫，手裡拄著根極其粗壯的胡桃木手杖。
歲月的確在他身上留下了沉重的痕跡，他的背有些微駝，臉上的皺紋也很深。
但那雙深陷在眼窩裡的眼睛，依然像盤旋在荒野上的禿鷲，透著種極其兇悍且不容冒犯的草莽氣息。
艾倫沒有坐在皮椅上擺架子，那是對待下屬或者弱者的姿態。
面對這個真正從美利堅的泥水和鮮血裡殺出來的初代財閥，艾倫給予了絕對的尊重。
他大步繞過辦公桌，走到會客區的沙發旁，主動向這位老暴君伸出了手。
“科尼利厄斯，真沒想到你會突然到來。這可是讓我這件辦公室變得更有歷史感了。”艾倫的語氣很客氣，但姿態依然挺拔如松。
老准將看了眼艾倫伸出來的手，伸出那隻佈滿老繭的大手，和艾倫用力地握了一下。
然後用那雙銳利的眼睛上下打量了艾倫足足有五秒鐘，彷彿在重新評估這個在短短幾年內就顛覆了整個東海岸商業格局的年輕人。
“少跟我來這套虛偽的客套，威廉姆斯。”科尼利厄斯的聲音粗糲得像是在砂紙上摩擦。
“如果你真的會有這種感覺，那在伊利鐵路的爭奪戰裡，就不會像個躲在暗處把我砸進去的幾百萬美元坑得血本無歸了。”
艾倫面對這種極其粗俗的開場白，並沒有生氣。
反而笑了起來。
這才是真正的科尼利厄斯·範德比爾特。
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