在艾倫被刺殺的訊息在美利堅各地瘋傳的時候，大洋彼岸倫敦艦隊街的石板路上，馬蹄聲和車輪聲漸漸密集。
一名手裡揮舞著油墨未乾報紙的報童，正扯著他那處於變聲期的沙啞嗓子，在街角大聲叫喊。
“號外！號外！摩根銀行北美戰略徹底崩盤！”
“兩百五十萬英鎊化為灰燼！儲戶資金去向成謎。快來看啊，先生們！泰晤士報、每日電訊報聯合頭版！”
一位正準備去交易所的胖商人停下腳步，隨手丟擲枚硬幣。隨後抓過報紙，目光在觸及頭版那幾個碩大的加粗黑體字時，瞳孔瞬間收縮。
“歐買噶，我的上帝……”
胖商人喃喃自語，手裡的公文包差點掉在地上。
沒有任何猶豫，他直接轉身朝著路邊的出租馬車狂奔過去，邊跑邊喊：“去寬街二十二號！快！給你雙倍車錢！”
相同的場景，在這個清晨的倫敦金融城各個角落同時上演。
摩根銀行在倫敦設立的四個主要分行門前，此刻已經完全失去了往日那種屬於英國紳士的體面與秩序。
成百上千的平民、小店主和手工業者，像受驚的羊群一樣，死死地堵在銀行緊閉的橡木大門外。
他們手裡緊緊攥著存摺和存款證明，拼命地往前擠，叫罵聲、哭喊聲響成一片。
第三分行的二樓窗戶後面。
分行長查爾斯·休斯正用手帕擦著額頭上不斷冒出的冷汗。
“休斯先生，大門快被他們推垮了！底下的櫃員問還不開門？”
副手滿臉驚恐地跑進辦公室。
“開門？拿什麼開門！”
休斯一把揪住副手的領子。
“金庫裡現在的現金連十萬英鎊都不到，我猜外面那些人手裡的存單加起來至少有三十萬。要是開門，半個小時內我們就會被徹底掏空！”
“那怎麼辦？警察已經在外面維持秩序了，但人越來越多。如果不給個說法，他們會放火燒了這裡的！”
休斯咬著牙，在辦公室裡來回走了兩圈。
他知道現在絕對不能宣佈停止兌換，那會立刻引發全面暴亂，不僅是他，整個摩根銀行都會在瞬間信譽破產。
“去告訴櫃員，開兩扇側門。”
“但是，貼出資訊。就說因為內部賬目核算緣由，今天所有賬戶的提現額度限制在十英鎊以內。超過十英鎊的，必須提前三天預約！”
“限制提現？可這會讓他們更瘋狂的！”
“照我說的做！這是唯一的辦法！”
休斯一把推開副手，無奈搖頭。
“你在這裡盯著，我必須立刻去趟老闆的宅邸！”
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