“但工具如果掌握在瘋子的手裡，思想如果被戰火付之一炬，我們所有的努力都將毫無意義。和平，是維繫這一切脆弱文明的唯一護盾。讓我們來看一看，在這個充滿硝煙的世紀裡，有哪五位先驅在努力鍛造這面護盾。”
“第一位核心候選人是來自瑞士的亨利·杜南特先生。”
“在殘酷的索爾費裡諾戰役後，他創立了紅十字會。他推動了一八六四年的日內瓦公約，確立了戰爭傷員的中立救護原則。他讓戰場上多了一絲人道主義的微光。”
“第二位候選人。法國的弗雷德里克·帕西先生。”
“他創立了國際和平聯盟，在歐洲各處奔走，倡導用國際仲裁來代替國家爭端。他是歐洲和平運動的核心理論家。”
“第三位候選人，英國的理查德·科布登先生。”
“他堅信自由貿易能夠消弭戰爭，因為當兩個國家的利益深度繫結時，開火就等於自殺。他是反軍國主義的先鋒。”
“第四位。義大利的朱塞佩·馬志尼先生。”
“雖然他的民族自決理念伴隨著革命和流血，但他的最終理想，是建立一個歐洲各民族平等和睦的烏托邦。他是為了和平而拔劍的戰士。”
唸完前四位，臺下的學者們紛紛點頭。
這四個人無論是從人道救援、外交理論還是民族覺醒的角度，都絕對配得上和平獎的提名。
艾倫停頓了下，目光直視著坐在正中間的格萊斯頓。
“第五位核心候選人。大英帝國現任內閣首相，威廉·格萊斯頓先生。”
當這個名字和頭銜被念出來時，禮堂裡的空氣彷彿瞬間被抽乾。
雖然大家早就在報紙上看到了名單，但當著全世界上千名頂級學者的面，把政客和那些理想主義者放在一起，依然讓人感到強烈的割裂感。
“我想大家都知道。格萊斯頓首相的提名，在過去的一個月裡引發了巨大的爭議。”
艾倫並沒有迴避這個問題，而是直截了當地把這塊遮羞布扯了下來。
“有人問我，威廉姆斯基金會是不是向強權低頭了？是不是想用五萬美元去賄賂大英帝國？”
臺下的法國和德國公使們豎起了耳朵，他們倒要看看這個美利堅寡頭怎麼圓這個場。
“我的回答是：絕不。”
艾倫的聲音猛地提高，擲地有聲。
“我們提名格萊斯頓首相，是因為我們看到了一個稀缺的品質……在擁有絕對武力的情況下，依然願意保持克制。”
艾倫指著格萊斯頓的方向。
“大英帝國擁有世界上最龐大的海軍，如果他們想用大炮說話，沒有人能阻擋，之前也是這樣做的。但格萊斯頓首相在他的任期內，力排眾議倡導裁軍，推動外交和解，堅決反對過度擴張帝國版圖。他用實際行動告訴我們，真正的和平不是弱者無力的哀嚎，而是強者主動收起的刀鋒！”
這番極具偷換概念色彩、卻又邏輯嚴密的辯護，讓臺下的許多人陷入了沉思。
哪怕是那些最清高的學者，也不得不承認，一個握有軍權的首相如果不發動戰爭，他對世界和平的實際貢獻，確實比一百個在街頭遊行的和平主義者還要大。
不然你看看百多年後，老特在知道自己沒得獎後放飛自我搞出的那些大事。
格萊斯頓坐在椅子上穩如泰山，內心對艾倫的這番話讚歎不已。這個年輕人不僅給了他獎項，連幫他回國對付政敵的說辭都準備好了。
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