“轟！”
博覽會大廳的屋頂幾乎要被震天動地的掌聲和歡呼聲掀翻。
所有的代表都站了起來，他們將帽子扔向半空，瘋狂地高呼著格里利和亞當斯的名字。
這場充滿理想主義和反抗精神的誓師大會，在辛辛那提達到了最高潮。
然而在狂熱的人群中，並不是所有人都在為了自由而歡呼。
在大廳角落的不顯眼的位置。
幾名穿著普通西裝、看起來像外地記者的男人，正冷冷地注視著講臺上發生的一切。
其中一人從口袋裡掏出懷錶看了下。
“他們已經打算撕破臉了。不僅提名了總統候選人，還公然把老闆的產業定性為壟斷托拉斯。”這個男人壓低聲音對身邊的同伴說道，他是蒂米派來的探員。
“那電報線修好了嗎？”另一探員問。
“暫時還沒有，所以我們不能把希望寄託在這裡發報。”帶頭的探員眼神果斷。
“那些剪電線的老鼠可能就是為了今天。他們想延緩我們的情報傳遞速度，讓華盛頓和紐約收不到資訊。”
“立刻派人騎快馬去最近的火車站，直接包下專列。沿途看看有沒有電報臺，用最快的速度把大會的演講記錄傳送到紐約總部。”
幾名探員沒有猶豫，趁著人群的混亂悄無聲息地退出了大廳。
半小時後，這份帶著辛辛那提會場餘溫的密報，伴隨著蒸汽火車的轟鳴聲向著東海岸瘋狂飛馳。
……
夏日的炎熱讓白宮橢圓形辦公室裡的空氣有些沉悶。
雖然窗戶開著，但吹進來的風依然帶著燥熱。
代總統托馬斯·克拉克正坐在辦公桌後，手裡捏著剛剛由特殊渠道送來檔案。
就是面色不太好看。
因為裡面詳細記錄了一小時前辛辛那提大會的內容。
“該死！他們怎麼敢……他們怎麼敢這麼公然地煽動顛覆！”
托馬斯將檔案重重地摔在桌面上，聲音裡充滿了怒火。
依舊在任的戰爭部長斯坦頓坐在對面的沙發上，也是面沉如水。
“總統閣下，看來這不是普通的政治抨擊。而是一次有預謀、有組織的宣戰。”
“查爾斯·亞當斯代表了新英格蘭地區的傳統權貴，而霍勒斯·格里利手握《紐約論壇報》，在底層的勞工和知識分子中擁有很大的煽動力。現在他們把矛頭直接對準了你和威廉姆斯家族之間的關係，這是切中了軟肋。”
托馬斯在辦公桌後煩躁的來回踱步。
“裙帶關係，政治分贓！他們居然把我說成是艾倫的看門狗！”托馬斯的自尊心受到了極大侮辱，更煩躁的是即將到來的大選。
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