結界部隊的操練場上，一排學員正圍成陣型結印，一層淡藍色的光幕在晨光裡緩緩合攏，又轟然散開，再合攏。
指導上忍站在場邊，一個一個糾正手勢，罵罵咧咧，學員們的額頭全是汗。
兵團作戰部隊的演武場上，犬冢爪的嗓門隔著老遠都能聽見：“都給老孃站穩了！忍犬協同衝鋒，靠的是默契！你和你那條狗，默契呢？！”
特種偵察部隊的駐地，日向一族的忍者排成兩列，白眼一張一合，演練滲透、反追蹤，教官壓低聲音，一句一句佈置科目。
醫療機動部隊的帳篷裡，繃帶、藥瓶碼得整整齊齊，幾個醫療忍者正在給新編入隊的學員講解戰地救護。
整個木葉，像一臺剛上滿發條的機器，齒輪咬合，轟隆作響。
……
忍者學校門口。
第一批孤兒，到了。
馬車一輛接一輛停在門口，車上是火之國各地送來的孩子，有七八歲的，有十一二歲的，衣衫大多半舊，有的還打著補丁。
孩子們跳下車，怯生生地站在原地，攥著衣角，眼睛卻亮晶晶的，四下張望著這所從沒見過的大房子。
校門口，一個金髮男孩正扛著一卷被褥，吭哧吭哧往裡走，看見新來的孩子，咧嘴一笑，把被褥往地上一放：
“你們也是孤兒吧？”
孩子們一愣，點點頭。
“我也是！”鳴人拍了拍胸脯，“我叫漩渦鳴人！咱們以後都是木葉的忍者！走，我帶你們去宿舍！”
他彎腰，一把撈起旁邊那捲最大的被褥，扛在肩上，回頭招呼：“跟上來！宿舍在東邊！”
孩子們你看看我，我看看你，然後一個接一個，跟了上去。
加藤誠站在校門口，看著那個金髮背影，眼眶有點發酸，卻笑著搖了搖頭。
……
水戶門族地，正廳。
門窗緊閉，氣氛沉悶。
水戶門炎坐在上首，轉寢小春坐在他對面，猿飛涼太和幾個三族殘黨分坐兩側。
茶涼了，沒人喝。
“‘宇智波獨裁’的流言……散出去好幾天了。”水戶門炎開口，聲音沙啞，“各家，有什麼反應？”
沒人接話。
轉寢小春咬著牙：“別提了。”
她重重放下茶碗：“我讓人在菜市口逢人就說，新火影要收權，要把木葉變成宇智波一家說了算，結果呢？”
“村口賣菜那老頭，聽了半天，抬頭就一句。”
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