車廂裡的議論聲漸漸平息下來，廣播帶來的震動正在被消化。
有人掏出靈獸圖鑑翻看兇獸習性，有人閉著眼靠在椅背上，不知道是在養神還是在盤算策略。
張磊、趙小胖和吳凡三人也沉默了下來。
趙小胖最先打破了沉默：“不說這個了，現在想太多也沒用，畢竟地圖都沒拿到。到了鳳棲市再說吧。”
“也是。”張磊把奶茶杯裡的最後一口喝完，把空杯放在小桌板邊沿，“反正到了大學城還有兩天時間，足夠好好研究地圖和規則了。”
他頓了頓，又補了一句，像是為了讓氣氛鬆快些：“不過話說回來，你們覺不覺得這考核規則，有點像……一場模擬的全國性獸潮應對？”
“確實有點像。”吳凡點了點頭，“分散行動、自主獵殺、情報收集、資源競爭——除了沒有大規模協同作戰，基本要素都齊了。”
趙小胖聞言，嘴角扯了扯，目光在張磊和吳凡之間來回掃了一遍，忽然壓低聲音問了一句：“那你們說，會不會有敵對勢力來搗亂？”
張磊靠在椅背上，看了趙小胖一眼：“你覺得他們敢嗎？”
趙小胖吃果脯的動作慢了下來，像是認真想了想，過了一會兒，他才搖了搖頭：“……也是，應該不敢。”
吳凡沒有說話，目光落在窗外不斷後退的原野上。
他當然知道趙小胖在說什麼。
大夏聯邦境內，沒有任何敵對勢力敢在高考期間動手。
這不僅僅是因為安全保衛森嚴，而是因為十二年前那件事的餘威。
那是十二年前的事了。
那時吳凡還在上小學。
他記得那年暑假，電視新聞連著好幾天都在報道同一個訊息，他坐在客廳地板上堆積木，聽不太懂新聞裡那些詞，但他記得蘇婉的臉色，記得吳楓連著三天沒回家，只在電話裡說了一句“沒事，別擔心”。
後來他長大了，才慢慢拼湊出那件事的全貌。
新聞裡說，櫻花聯邦的14支獵苗小隊混入了當年的全大夏的高考秘境，利用秘境中地形複雜、通訊受限的特點，對正在參加考試的年輕御獸師發動了突襲。
動手之前，他們做足了情報工作，知道秘境內部通訊會被阻斷，知道大夏的巡查隊無法即時覆蓋每一個角落，知道考生大多是二境到三境的年輕人，面對精心策劃的伏擊幾乎沒有反抗之力。
他們算準了很多東西，唯獨算錯了一件事。
他們沒有算到大夏的反應速度，也沒有算到大夏高層對年輕一代的重視程度。
那一次，大夏境內數萬名考生傷亡慘重，其中不乏各城市的頂尖苗子。
訊息傳回炎黃殿的時候，據說總統正在主持防務會議，聽完通報後只說了三個字：“知道了。”
然後他合上面前的資料夾，站起身來，神情平靜得看不出任何波瀾。
但那三個字落下去之後不到一個時辰，整個大夏的高層力量已經完成了集結。
那一天，十二境的總統親自坐鎮炎黃殿，天機閣閣主以卜卦鎖定目標方位，數百位九境以上的強者組成遠征小隊，當晚便越過東海，踏上了櫻花聯邦的國土。
大夏官方的措辭是“懲戒行動”。
