翌日下午，姜夏收拾好準備帶去姚家的東西，騎著腳踏車出了西街小院。
她不確定姚向陽今天是否休息，只能去碰碰運氣。
報社的工作說忙就忙，若趕上臨時排版，熬到半夜也是常有的事。
她便先去了柳蔭衚衕附近的國營飯店，點了一碗肉絲麵，又添了一碟涼拌白菜。
吃過晚飯，天色已經暗了下來。
衚衕裡亮起零星燈光，煤爐燒起來後，空氣中帶著淡淡的煙火味。
幾個孩子在巷口追著跑，聽見腳踏車鈴響，笑鬧著往牆邊讓路。
姜夏放慢速度，騎到姚家門外，抬手敲了敲門。
“來了，誰呀？”裡面傳來趙紅的應聲。
沒多一會兒，院門便開了。
趙紅起先還以為是鄰居，等看清門外站著的人，臉上立刻有了笑意：“夏夏？真的是你啊夏夏。”
姜夏笑著喊人：“趙嬸兒，是我。”
“快快快，快進來，別一直站在外面。”趙紅趕緊把院門拉開，又朝她身後看了看，“你一個人來的？你愛人沒跟你一起來？這天還冷著呢，路上凍不凍？”
“不冷，我穿得厚，我愛人在遼省，我這次是過來辦事。”姜夏說著，把腳踏車推進院裡靠牆停好。
院中的棗樹還沒發芽，枝杈伸向屋簷。
樹下的小石桌擦得乾淨，只是暫時還坐不了人。
屋門口掛著一塊厚棉簾，掀開以後，暖氣立刻迎面撲來。
趙紅接過她帶來的布包，嘴裡已經問了好幾句：“吃飯沒有？要是沒吃，我給你煮碗麵，家裡還有白麵，前幾天你姚叔單位剛發了二兩香油，可香了。”
姜夏拉住正要去給她煮麵條的趙紅，說道：“嬸兒，我在附近的國營飯店吃過了。”
“國營飯店的東西有什麼好吃的？早知道你過來，我就給你留飯了。”趙紅嘴上唸叨，轉身去給她倒了一杯水遞給姜夏，又去抓了一些炒花生放進桌上的盤子裡。
姚向陽在書房聽到動靜也出來了。
看見姜夏，先是意外，隨後笑道：“你什麼時候到京市的？來之前怎麼也沒提前說一聲，我跟你嬸兒好去車站接你。”
“來了有一陣子，到了以後就很多事情，一直在忙，今天才抽出時間過來。”
“你這孩子，既然來京市，就應該跟我們說一聲，直接來我家住。”趙紅是真心喜歡姜夏，也是真心希望她來家裡住。
“嬸兒，我有地方住。”姜夏笑著回答。
“那你這一年多過得怎麼樣？婚後你婆家對你好不好？你姚叔倒是同我說過幾次，可他聽來的哪有你親口說的準。”趙紅每一句都是真切的關心，生怕姜夏受了委屈。
