掌櫃一聽，立馬熱心腸地介紹起來：“爺，您可算來對地方了！咱這鋪子裡，各色筆墨紙硯樣樣全，都是從南邊精挑細選運來的上等貨。還有鋼筆、鉛筆、本子、算盤這些，價錢公道，包您滿意！”
掌櫃領著何大清走到擺放文具的貨架前，挨個把店裡的好東西拿給他看。
“您瞅瞅這排毛邊紙，料子多細溜！紙面滑得跟綢子似的，摸起來軟乎乎的，新手拿來練字那叫一個合適，再找不著比這更好的了。”
“還有這湖筆，筆尖軟硬適中，在紙上一走就是一道順溜的線條。學書法的人用這個，最順手不過，能幫他們快點兒找到手感，寫字水平蹭蹭往上漲。”
何大清聽得入神，時不時伸手拿起幾樣東西湊到眼前細瞧。他眯著眼，嘴裡還不時冒出嘖嘖的稱讚：“嗯……還真不錯，挺像樣的！”
可他心裡頭雖然喜歡這些精緻的文具，一問價，眉頭就輕輕皺了起來，臉上露出點兒為難。
何大清琢磨著：自家不過是個普普通通的百姓，雖說之前兒子上街撿了筆錢，可誰也不能老走大運啊。就算手頭有點錢，也不能這麼亂花。
思來想去，他最後還是挑了幾支普通的毛筆、一罐墨水、一支鋼筆、幾根鉛筆，外加幾個本子。
挑好了，何大清小心地把東西捧到掌櫃跟前，壓低聲音問：“老闆，勞駕您給算算錢吧。”
掌櫃利索地撥了幾下算盤珠子，沒一會兒就報了價。何大清一聽，忙說：“喲，老闆，這價怎麼還這麼貴啊？我感覺有點超預算了。”
掌櫃的也輕輕搖頭，說：“客人，這價兒真夠划算的了。上回您來買東西，我差不多是虧本兒賣給您的。”
何大清聽了老闆的話，礙著面子，實在不好意思再張口跟掌櫃討價還價。他只好咬緊牙關，從口袋裡摸出錢袋子，數了數銀錢遞了過去。
等何大清跨出文房四寶店的大門，腳下步子明顯沉了幾分。他低頭瞅著手裡的文具袋，心裡忍不住一陣發緊。這筆開銷對他們家來說，可不是個小數目。
不過轉念一想，自家兒子腦瓜子那麼靈光，年後拿這些東西好好唸書，要是能在學堂裡學出點名堂來，今天花的錢也算是值了。
何大清深深吸了口氣，抬起頭望向遠處，悄悄在心裡給自己打氣：“一定得加把勁幹活兒，爭取讓家裡日子過得更舒坦，吃穿不愁。”
離開鋪子，何大清覺得天色不早了，該回去了。
往家走的路上，他琢磨著都快過年了，家裡還沒買幾掛鞭炮呢。於是一邊走一邊在街上留意哪裡有賣鞭炮的。雖說現在小孩子們看鞭炮看得緊，但總歸還是有人賣的。
走著走著，何大清就瞧見路邊有個攤子上正賣鞭炮。因為管控得嚴，鞭炮價格可不便宜，但這擋不住老百姓過年的熱情。
何大清咬了咬牙，心裡盤算了一番，買了五掛鞭炮——一掛小年放，一掛除夕放，一掛初一放，一掛初五放，一掛十五放。又給何雨柱買了一掛小鞭，讓他過年拆開來玩兒。
買完鞭炮的何大清覺得再沒什麼要買的了，便拎著採辦的年貨往家走去。
何大清提著東西進了院子，正準備開門進屋，這時李奉君正好拉門出來，趕緊把何大清買的年貨接了過去，臉上滿是歡喜。
接過何大清手裡的東西，李奉君開口說：“大清哥，你回來了，咋這麼晚才回啊，吃飯了沒，我去給你做飯。”
何大清聽了媳婦李婉君的話，笑了笑說：“媳婦，別忙活了，我在外頭吃過了。”
說完，他把跟馬豪生結拜的事兒，原原本本跟李婉君講了一遍。
李婉君心裡一陣吃驚，自家男人出去一趟，自己怎麼憑空多了個小叔子？
不過她也沒多想，男人家的事她不便插手，便衝何大清道：“大清哥，你出去一整天了，累了吧？趕緊進屋歇著。你弄回來這麼多好東西？”
何大清看著媳婦臉上那歡喜的勁兒，心裡頭湧上一股暖意。雖說今天弄到手的年貨不容易，但能叫家裡人過個舒坦年，再累也值了。
他神秘兮兮地把藏在懷裡的海參、 、燕窩，像獻寶似的掏出來，遞給李婉君看，說道：“媳婦，你瞧，我這還有些好東西呢。”
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