寫完對聯，李婉君沒歇著，又接著剪起紙錢，仔細地把金錁銀錁折成一個個漂亮的元寶。
這時候，懂事的何雨柱也沒閒著。他乖巧地陪在母親身邊，主動幫著一起剪紙張。一家人其樂融融，分工明確，一塊兒為這個溫馨的夜晚做著準備。
李婉君寫完對聯，摺好金錁銀錁，又開始幫何大清做家務，準備晚上祭灶用的餃子。
這會兒，何雨柱正裝模作樣地假裝自己笨手笨腳，纏著李婉君學包餃子皮呢。何大清夫妻倆對兒子這番舉動也沒太在意，只覺得這小子不過是小孩心性，一時興起貪玩罷了。
可沒過多久，讓人驚喜的事兒就來了——何雨柱擀餃子皮的手藝竟然越來越老練，那手法看著簡直像個經驗豐富的老師傅。
瞧見這情形，何大清和李婉君樂得合不攏嘴，高興地說道：“咱家柱子還真行啊，這麼快就能幫著一起包餃子了，而且這小手學東西可真夠快的嘞！”
何大清跟他媳婦忙得團團轉。一個麻利地包著餃子，另一個飛快地擀著皮兒，何雨柱也在旁邊搭手幫忙。
滿屋子都是熱乎氣兒，看著就讓人覺得踏實。不知不覺，該包的餃子全都弄完了。
天邊太陽斜斜掛著，眼瞅著就要黑下來，到了吃晚飯的點兒。何大清趕緊起身去洗手，準備祭灶要用的東西。
先把上回趕集買的那掛臘肉整整齊齊擺在一邊；又拿出那幾個甜絲絲的糖瓜，還有四九城的老月餅，總共四大樣；接著小心取出買來的芝麻秸稈、柏樹枝子；當然，少不了草馬、解草和黑豆這些玩意兒。
忙活完這些，何大清又從屋裡拿出李奉君精心疊好的金銀元寶，還有剪得挺好看的紙錢，最後加上李奉君親筆寫的吉祥春聯。這麼一來，何家祭灶用的東西算是預備齊全了。
這天最重要的活動就是祭灶，老百姓常說的“送灶王爺上天”
。對住在北方這地界的四九城人來講，這個 俗一直很受重視，何大清自然也不能例外。
何大清一樣樣把要用的東西擺弄齊整，跟著拿起一把勺子，細細攪了點糨糊。拿根筷子在勺子裡不停轉悠，發出細微的響動，像是在迎接馬上要到來的儀式。
糨糊弄好，何大清把李奉君寫的對聯，恭恭敬敬、一絲不苟地貼在灶間的灶王爺像上。那鮮亮的紅紙配著黑墨，特別醒目，看著就有股子喜氣兒。
何大清掃乾淨灶臺，又擺上一碗清水和幾個糖瓜，看著簡單，可裡頭裝著他滿滿的敬意，盼著灶王爺上天后能替自家多說幾句好話，保佑來年順順當當。
四九城裡，家家戶戶過小年都一個樣。
忙完這些，他才開始包餃子。先前李婉君已經往鍋裡添了水，擱在灶上燒著。不多會兒，水就咕嘟咕嘟冒起了熱氣。何大清數了幾個餃子，小心翼翼地放進滾水裡，看著它們在鍋裡翻騰打轉。
等餃子煮熟了，何大清滿臉歡喜地用笊籬撈出來，裝進碗裡，準備供在灶王爺跟前。
四九城的老百姓嘴裡常唸叨一句老話：“送行餃子迎風面。”
尤其是辭灶這天，餃子必不可少。老一輩的規矩講得明白——“男不拜月，女不祭灶”
。何家送灶王爺 的差事，自然落在了何大清這個當家的身上。
他手腳麻利地從屋裡搬出一張小桌子，擱在灶間外頭的院子裡，當作辭灶用的供案。
院裡一切收拾妥當，何大清轉身回了灶房，輕輕取下牆上掛著的灶王爺神龕，雙手捧著，穩穩當當地請到院裡那張臨時充當供桌的小桌上。
何大清不緊不慢地把糖瓜、那碗清水、一盤冒著熱氣的餃子，還有四樣帶著四九城風味特色的月餅——自來紅、自來白、提漿月餅和翻毛月餅，加上草馬——灶王爺的坐騎，一樣樣整整齊齊地擺在了神龕前頭。
忙活完這些，他一臉莊重地招呼李奉君和何雨柱，讓這倆人也一塊兒過來，跟著他一起祭灶。
何大清小心翼翼地點燃了供桌上的香燭，跳躍的火光一下子照亮了整個院子。接著，他恭恭敬敬地把清香 香爐裡，青煙緩緩升騰起來。
然後，何大清掏出早就備好的紙錢和金銀元寶，輕輕扔進火盆。火苗呼呼地燒起來，紙灰在風裡打著旋兒飄散。
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