那會兒的他整天上躥下跳，不是爬樹就是掏鳥窩，唸書的事壓根兒不往腦子裡進。
後來被家裡送出華國，他才好歹收了收心，磕磕絆絆、湊湊合合地讀完了高小。
那時候的他，要麼忙著照顧那個白眼狼“賈雨水”
，要麼就跟著老爹何大清窩在後廚，悶頭揉麵剁餡，靠賣包子饅頭餬口過日子。
四年級的孩子們比一年級那些小鬼頭懂事得多，至少知道吃飯前要洗手。何雨柱看著這一幕，心裡還挺舒坦的。
因為學業越來越忙，他去飯莊的時間自然就少了。大部分精力都得花在功課上，不能像以前那樣天天往廚房跑。
何雨柱在心裡暗暗下了決心——年底的畢業考試，一定要門門都過，順順利利拿到小學畢業證。然後，他還要接著考高小，繼續往上念。
雖說學習佔了大部分時間，可他對做菜的那股熱乎勁兒一點都沒減。只要一有空閒，他就撒腿往飯莊後廚跑，擼起袖子就幫忙打下手。
靠著天生的那股靈性，再加上肯學肯幹，何雨柱很快就把飯莊裡那些大廚們給征服了。無論是切菜的火候，還是調味的拿捏，大家都對他豎大拇指。
他這股勤快勁兒，自然沒逃過櫃檯上掌櫃的眼睛。掌櫃的不僅看在眼裡，還特意觀察了好一陣子，越看越覺得這孩子在做菜方面簡直是個天才。
一個念頭在掌櫃心裡悄然冒了出來——要不跟何大清說說，讓何雨柱乾脆別上學了，專心在飯莊學手藝？
何雨柱這樣的好苗子，要是能把心思全撲在炒菜上，將來準能成飯館的一塊金字招牌。
可掌櫃的琢磨了半天，到底沒敢跟何大清開口提這事。
說到底，還是因為掌櫃的自己也沒念過幾天書。他心裡頭門兒清，讀書對一個人有多要緊。為了自個兒那點私心，去勸別人家孩子別上學，斷人前程，這種事他真幹不出來。
日子過得飛快，一天天就這麼 淡淡地流走了。何雨柱的日常生活還是老樣子，簡單又規律，每天就是學校、家裡、飯館，三點一線。
不過隔三差五的，他總會跟著他爹去譚府上蹭點經驗，練練手藝。
去譚府的時候，何雨柱還常能碰上戚曉娥。
時間一晃，眨眼就到了寒冬臘月。四九城裡頭，大街小巷到處都飄著濃濃的年味兒，張燈結綵，熱鬧得很。
何雨柱這學期的課也快上完了，接下來就是期末考試，還有頂要緊的升學考試。
考試的日子很快就到了。這天，何雨柱跟平時一樣，不慌不忙地吃完早飯，收拾好簡單的文具書本，邁著輕快的步子往學校走。他今天一身輕鬆，沒帶什麼累贅的東西，好像對考試已經胸有成竹了。
何雨柱踏進考場的時候，心裡頭一點波瀾都沒有。他穩穩當當地坐下，等老師把卷子發下來，飛快地掃了一遍題目，嘴角微微翹了起來——這些題對他來說，簡直輕鬆得跟玩似的。
只見他筆尖刷刷地動，答案寫得那叫一個順暢，跟流水似的。沒過多久，他就輕輕鬆鬆做完了所有科目的卷子，然後瀟灑地交了卷，走出考場。
這會兒何雨柱心情好得很，他清楚這次考試，自己肯定能拿個好成績。只要耐心等上兩天，回學校領成績單就行了。
成績出來的那天，何雨柱毫不猶豫地通過了期末考。他這回考得相當漂亮，不光同班的都眼熱，連幾個任課老師都衝他豎了大拇指。
手裡攥著那張代表初小學業圓滿的畢業證，他心裡那叫一個美。緊跟著他就報了升學試，盼著下一年能開啟新一段唸書的日子。
眼瞅著年關越來越近，街坊鄰居都忙活著迎新春。就在臘月裡的一天早上，天還沒大亮，何雨柱就麻利地爬了起來，洗漱完興沖沖地往學校跑，去拿升學通知書。
一路上，他心頭的激動壓都壓不住，腦子裡翻來覆去地想象著自己坐在高小課堂裡學新東西、交新朋友的畫面。
等他拿著通知書跨進家門，正好撞上何大清兩口子正忙得腳不沾地，收拾著各種各樣的年貨。
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