次日清晨，天色微亮，楚卿鳶便醒了。
她坐在妝臺前，由穀雨替她梳頭。
今日她穿了一身月白色繡蘭草的襦裙，外罩青碧色紗衣，髮髻上只簪了一支白玉簪，通身上下素淨清雅，卻自有一股不容忽視的威儀。
“小姐，帖子昨日都發下去了。”
穀雨一邊替她梳理髮髻，一邊低聲道，“各位掌櫃都回了話，說今日一定準時到。”
楚卿鳶點點頭，對著銅鏡照了照，確認從頭到腳無一不妥，這才站起身。
“趙掌櫃那邊呢？”
她問。
“趙掌櫃還在廂房裡。奴婢昨日讓人盯著，他一夜沒怎麼睡，翻來覆去的。今早天不亮就起來了，在屋裡踱步，像是在等什麼訊息。”
穀雨頓了頓，唇角微微彎起一個意味深長的弧度，“他怕是還不知道今日等著他的是什麼。”
楚卿鳶微微一笑，眼中閃過一絲冷意。
“走吧。今日這出戲，主角該登場了。”
辰時剛過，永寧侯府的花廳廂房裡，已經坐滿了人。
十幾位掌櫃，從城南到城北，從綢緞莊到糧油店，從茶莊到當鋪，侯府名下各個產業的掌櫃都到了。
他們三五成群地坐著，有的喝茶，有的低聲交談，有的低頭沉思，面上都帶著幾分疑惑和不安。
按理說，賬目已經對完了，該補的銀子補了，該罰的罰了，該賞的也賞了，事情應該了結了。
可昨日他們突然收到侯府的帖子，說二小姐請他們今日到侯府一聚。
帖子措辭客氣，卻帶著不容拒絕的意味。
“你們說，二小姐今日叫咱們來，到底是為了什麼？”
城東茶葉鋪的孫掌櫃壓低聲音，問身旁的糧油店錢掌櫃。
錢掌櫃搖了搖頭，也是一臉茫然：“不知道。賬目不是都對完了嗎？難不成還有什麼問題？”
“應該不是。”
城南綢緞莊的劉掌櫃插嘴道，他在侯府做了十幾年，資歷最老，說話也有分量，“二小姐做事幹脆利落，若真有問題，對賬時就說了，不會拖到今天。”
“那是什麼事？”有人問。
劉掌櫃搖了搖頭，沒有回答。
幾位掌櫃議論紛紛，卻誰也猜不透楚卿鳶的用意。
只有坐在角落裡的王掌櫃——那位戴著眼鏡、賬目記得極清的王掌櫃——端著茶盞，不緊不慢地抿了一口，淡淡地說：“二小姐自有二小姐的道理。咱們等著便是。”
廂房內的氣氛有些微妙。
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