一連兩日，京城各府邸門前的施粥活動開展得如火如荼。京城的寒風雖凜冽刺骨，卻絲毫未減這熱鬧非凡的景象......
粥棚裡熱氣騰騰，香氣四溢，前來領粥的百姓排起了長龍，臉上滿是對溫暖與飽腹的期待。
然而，好景不長，這場看似善意滿滿的施粥行動，很快便讓一些府邸陷入了困境。
禮部尚書府便是其中之一......
此刻，禮部尚書府內。
袁達神色冷峻，端坐在書桌前，目光如同一把銳利的利刃，掃向面前幾個戰戰兢兢的小廝，這些小廝平日裡機靈得很，此刻卻像霜打的茄子，蔫頭巴腦。
“啪！”
袁達猛地一拍桌子，震得桌上的筆墨硯臺都跟著晃動起來，怒聲呵斥道：“一群廢物！如此簡單的施粥之事，竟也被你們辦得這般糟糕！”
小廝們面面相覷，大氣都不敢出。屋內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，彷彿空氣都被凍結了一般......
禮部尚書府可是最先響應，效仿永寧侯府施粥的府邸之一。袁達本就心思深沉，他想著，若只是單純施粥，難以凸顯自己的誠意，於是吩咐在府門前的粥棚裡，不僅熬煮濃稠的米粥，還擺滿了各式各樣、琳琅滿目的點心與麵食。
在袁達看來，如此一來，定能在一眾施粥府邸中脫穎而出，收穫美名，進而在皇上面前嶄露頭角，提升禮部尚書府在朝中的地位。
然而，事情卻總是事與願違......
袁達站起身來，在屋內急促地來回踱步，眉頭擰成了一個“川”字，臉上寫滿了憤怒與焦慮。
“本欲藉此機會在皇上面前好好表現一番，再博個好名聲，提升我禮部尚書府的地位，可這才過了幾日，府裡的存糧竟要見底了！”
袁達一邊走，一邊氣急敗壞地說道，聲音中滿是不甘與懊惱。
其中一個小廝偷偷瞧了瞧袁達的臉色，心裡像揣了只小兔子，七上八下的，但還是壯著膽子提議道：“老爺，要不咱先把點心和麵食停了？只施粥的話，或許還能多撐幾日。”
袁達猛地停下腳步，狠狠地瞪了那小廝一眼，彷彿要將他生吞活剝了一般，厲聲道：“糊塗！此時停下，豈不是要遭人笑話？讓人說我們禮部尚書府毫無誠意，做事虎頭蛇尾！以後在這京城，還如何立足？”
另一個小廝也小心翼翼地開口，聲音小得像蚊子哼哼：“老爺，要不向其他府上借些糧食？說不定能解燃眉之急。”
袁達冷哼一聲，滿臉不屑，嘴角微微上揚，露出一絲嘲諷的笑意：“借？這時候誰不是自顧不暇，誰又會真心實意地借給咱們？別做這等不切實際的美夢了！”
“那要不奴才去糧鋪買些？”
又一個小廝戰戰兢兢地說道。
“本官怎麼就碰上你們這幾個蠢貨！”
袁達怒目圓睜，大聲吼道，“眼下京城剛經歷雪災，各家糧食都緊缺，糧鋪不趁機漲價才怪！那些唯利是圖的奸商，本官還能不瞭解？去買糧食，不過是白白送錢，讓他們狠狠宰咱們一刀！”
......
袁達話音剛落，遠在三皇子府的君玄澈突然打了個噴嚏。
流光神色緊張，急忙上前一步，臉上滿是關切之色：“主子，這幾日天寒地凍，您莫不是染上風寒了？可要保重身體啊。”
君玄澈吸了吸鼻子，擺了擺手，神色淡定：“本皇子無事。繼續按計劃行事，但凡那些不老老實實施粥的府邸來買米麵，價格一律翻三番。哼，本皇子倒要看看，他們能撐到幾時。想要出風頭，就要做好付出代價的準備......”
“是！”
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