“袁大人請講。”
楚廷面無表情地說道，平靜如水的語調讓人難以揣摩其內心真實想法，彷彿只是隨口一應罷了。
袁達躬著身子，滿臉堆笑地開口道：“是這樣的，前幾日京城突然遭遇罕見大雪災，一時間災民如潮水般湧現，數不勝數吶！下官實在不忍心看到這些百姓遭受苦難，心下一動，便效仿侯府在咱尚書府門口設立了粥棚，想要略盡綿薄之力，救濟一下這些可憐的災民們。然而未曾料到的是，由於事先沒有充分籌備，這才短短數日功夫，尚書府就開始有些左支右絀了......”
說到此處，袁達稍稍停頓下來，略顯尷尬地伸出手去，下意識地摩挲著自己衣袍上的幾道褶皺，接著又繼續說道。
“下官今日斗膽前來叨擾侯爺您，就是想懇請侯爺能否大發慈悲，從侯府這邊借給尚書府一些米麵應急，也好讓我們能夠把這善舉堅持下去......”
說話間，袁達的目光始終游移不定，一會兒瞅瞅楚廷的臉色，一會兒又迅速收回視線，一張圓胖的臉上堆滿了諂媚討好的笑容。
而楚廷則靜靜地坐在那裡，聽完袁達這番話後，嘴角微微上揚，勾勒出一抹若有似無的弧度，緊接著輕輕嘆息一聲。
“袁大人有所不知啊，如今的侯府，實則也已到了強弩之末的艱難境地嘍！”
楚廷緩緩搖著頭，聲音聽起來頗為無奈。
聽到這話，袁達不禁一愣，隨即瞪大雙眼，難以置信地反駁道：“這......下官分明瞧著侯府門前的粥棚都還照常供應著呢，怎麼會......”
袁達的眼神里明顯流露出對楚廷所言的質疑。
楚廷搖了搖頭，有些無奈：“袁大人只知其一不知其二啊！侯府現在也就是表面看著光鮮，實際上，離揭不開鍋也沒有幾日了......”
袁達瞪大了眼睛，滿臉狐疑地看著楚廷，顯然對楚廷所說的話半信半疑，張了張嘴，正欲再爭辯幾句，然而卻被楚廷毫不客氣地打斷了他的話。
楚廷微微揚起下巴，語氣冷淡地說道：“袁大人若是有其他困難，侯府自然會竭盡全力相助。只是眼下這件事嘛......實在是愛莫能助，侯府也是無能為力啊！”
袁達聞聽此言，臉色瞬間陰沉下來，猶如暴風雨來臨前那壓抑的烏雲一般，雙眼之中閃過一絲明顯的怒意，心中暗自思忖。
楚廷這個老匹夫！
當他是三歲小孩兒一樣好糊弄嗎？
在前來拜訪之前，袁達可是特意派人打聽清楚了的。
永寧侯府剛剛才把好幾袋大米運到粥棚前面去施捨給那些災民，現在竟然敢說侯府沒有多少存糧了？
這豈不是擺明了在戲弄他嗎？
一時間，屋內的氣氛變得異常緊張起來，彷彿連空氣都凝固住了似的。袁達緊緊抿著嘴唇，一言不發，只是用那充滿不滿與質疑的目光死死盯著楚廷。
楚廷見狀，嘴角輕輕上揚，露出一抹不易察覺的笑容。
隨後，楚廷直截了當地開口下了逐客令：“袁大人，並非侯府不願施以援手，而是本侯確實是有心無力呀！況且侯府之內尚有諸多事務亟待處理，恕本侯不能久留袁大人了，請吧！”
說完，楚廷朝著門口做了一個送客的手勢。
“侯爺當真不肯幫忙？”
袁達此刻的臉色可以稱得上是很不好，面色陰沉，語氣冰冷，眼中也寫滿了不快。
楚廷輕輕一笑，抬眼與袁達對視：“瞧袁大人您這話說得。本侯哪裡是不肯，而是幫不上忙啊！”
說著，楚廷便站起身來，送客的意味不言而喻......
”？嗎捱民災些那任，救不死見是還也不果結，人好麼什是爺侯當還下“
。去走外向便步抬，來起站袍掀一，聲一了”哼“，悅不的己自飾掩再不也，完說達袁
”。了路頭回有沒便，了做旦一事些有，箭頭回有沒弓開，人大袁“：起響聲的脆清道一後到聽便，步兩走剛才達袁
......了開離步腳快加便後隨，滯一步腳達袁
”！的臉要不夠真可！上頭人某楚我到求能還然居，思意點有是真當達袁他！切“：聲一哼冷廷楚，影背的達袁著瞧
。爹爹家自向看頭轉，異詫些有鳶卿楚
”？了句幾他罵我不還，上頭我了到求他今如，了眼順不子君偽的然岸貌道個那達袁看就早爹爹“：道釋解，笑一訕訕廷楚，看一麼這兒被
。了句幾他罵狠狠，癮個過要然當，了到逮他被次這，的子鼻是不子鼻睛眼是不睛眼他看，達袁起不看便來向廷楚
”。子小頭的大不長個像是倒爹爹“，笑了笑鳶卿楚
”？的爹爹己自說樣這有還“：瞪圓目雙，豎倒眉柳即當廷楚，話笑玩的鳶卿楚了聽
。語言再有沒，笑一嘿嘿鳶卿楚
”。是才心小加多要定一外在門出你子日些這近最，們我復報來數招損麼什出想會準不說，子的腸肚小那他以，求請的他了絕回次這爹爹！兒水壞是全裡子肚實其，的樣人模人上面表他看別！茬善麼什是不可伙傢老個那達袁，兒鳶“：道咐囑地事其重鄭，口開緩緩後然，神正了正廷楚
”。數有裡心兒鳶，吧心放就您爹爹“，頭點點地巧乖鳶卿楚
”。聲名的府侯咱黑抹章文做大機藉，鬼搗裡棚粥在中暗會他齊不保，狸狐老詐的然岸貌道個是就達袁那。點著盯細仔神的分二十起打要是更，棚粥的口門府侯是別特“
”。的神留外格會也兒鳶且而，了楚清代伯福和就早兒鳶，心放爹爹“：道應回忙連鳶卿楚，裡這到聽
。之毅堅抹一著爍閃中眸眼的鳶卿楚，時話說
”。啊步一錯踏差行可不切，慎謹倍加須必事凡，上之尖浪口風這在府侯們咱今如過不只。好便樣這，嗯“：之欣一出流中眼，首頷微微地意滿廷楚，形此見
”。是便心安管儘您，中當機危何任陷府侯讓會不然定，係關害利中其知深兒，爹爹“：道說地決堅氣語，頭點重鄭鳶卿楚
......
