穀雨離開後。
楚卿鳶重新坐回窗邊的軟榻上，拿起方才放下的書卷，指尖捏著書頁，目光卻並未真正落在字句之上。
她的心緒，並不像表面看起來那般平靜。雖然一切都在按照她的預想發展，但深入虎穴探查，終究伴隨著風險，她擔心穀雨和蝶兒的安危，也擔憂打草驚蛇......
然而，前世的經歷，讓楚卿鳶早已學會了將情緒深藏。
她不能慌，更不能亂，她是傾雲院的主心骨。
相比之下，站在一旁的沉香就顯得焦慮多了。
她雙手緊緊絞著帕子，在屋內來回踱著細碎的步子，眉頭緊鎖，時不時望向窗外沉沉的夜色，嘴唇抿得發白。
自責、擔憂、後怕......
種種情緒在沉香心中翻騰不休。
終於，在又一次焦灼地踱步後，沉香猛地停下腳步，轉身面向楚卿鳶，竟是“撲通”一聲直挺挺地跪了下來，聲音帶著哽咽和深深的懊悔。
“小姐！奴婢有罪！請小姐責罰！”
楚卿鳶被沉香這突如其來的舉動驚得怔了一下，手中的書卷徹底放下。
連忙起身，快步走到沉香面前，彎腰伸手去扶她，語氣帶著不解。
“你這是做什麼？快起來！好端端的，為何突然請罪？有什麼話起來再說。”
沉香卻固執地不肯起身，抬起頭，眼圈已經紅了，淚水在眼眶裡打轉。
“小姐，都是奴婢的錯！是奴婢失察，才讓那小菊這等包藏禍心之人混進了傾雲院，還在奴婢眼皮子底下待了這麼久！若是奴婢當初在她剛來時就能多留心，仔細核查她的底細，或許......或許就能提前發現端倪，也不至於讓她有機會洩露奴婢的行蹤，險些釀成大禍！奴婢......奴婢辜負了小姐的信任！”
原來是為了這個。
楚卿鳶心中瞭然，又是無奈又是心疼。
她用力將沉香從地上拉起來，拿出自己的絹帕，輕輕為沉香拭去眼角的淚痕，語氣溫和。
“傻丫頭，這如何能怪你？人心隔肚皮，她若存心偽裝，又豈是那麼容易就能看穿的？正所謂‘只有千日做賊，沒有千日防賊’的道理。”
“楚婧嫣處心積慮要安插眼線，自然是做了萬全的準備，尋了這樣一個看似不起眼、身世又帶著幾分‘合理委屈’的人選。莫說是你，便是我，不也未曾察覺異常嗎？”
楚卿鳶拉著沉香的手，讓她在一旁的繡墩上坐下，繼續柔聲開解。
“至於行蹤洩露之事，你更無需過分自責。你當日行事已足夠謹慎，若非這內鬼潛伏在側，斷不會被她知曉。此事錯不在你，在於那些心懷叵測之人。我們要做的，是從中吸取教訓，往後更加小心，而不是將別人的過錯強加在自己身上，徒增煩惱，明白嗎？”
楚卿鳶的話語如同涓涓細流，一點點撫平了沉香心中的焦灼與自責。
沉香看著小姐包容的眼神，感受著她手心傳來的溫度，心中的委屈和懊惱漸漸消散，取而代之的是一種被理解和信任的暖意。
她吸了吸鼻子，重重地點頭，雖然眼淚止住了，但語氣依舊帶著反省。
“小姐，奴婢明白了。是奴婢鑽了牛角尖。只是......經過此事，奴婢也長了記性，日後定當更加仔細，對院裡的人多留個心眼，絕不再讓這等事情輕易發生！”
楚卿鳶見沉香想通，臉上露出欣慰的笑容，輕輕拍了拍她的手背。
”。了進長所有算都也我你，事此歷經，智一長，塹一吃。的好最是便，想麼這能你“
。句幾香沉誇再想剛鳶卿楚
。人一止不乎似，聲步腳的凌些有了來傳口門，然忽
。間外了到走步快，起刻立人兩，眼一視對香沉與，一下心鳶卿楚
。來進了閃先率影的雨穀，開推輕輕被門房見只
。促急些有略吸呼但，定鎮算尚神
