往後接連幾天，老馬隔三差五就往魚檔跑，追著問那件事的進展。
高啟強一直拖著，每次老馬過來，他都只淡淡一句：“下次再說吧。”
既不把話說死答應下來，也不乾脆利落回絕，就這麼懸在那裡。
他心裡透亮，這是唐家兄弟佈下的圈套，一旦伸手，就等於踩進對方挖好的坑裡。
可街坊一遍遍找上門，他又不好把話說得太過生硬。
幾次下來，老馬心裡越來越急，事情半點眉目都沒有，只能又找到唐小龍、唐小虎。
“二位，看樣子高啟強也不行啊，白白糟蹋我那一袋蒜薹。”
唐小龍聽完當場就笑出聲，滿臉戲謔。
“一袋蒜薹，就想請人出頭擺平街上的地痞流氓？你是怎麼琢磨出來的？臉呢？不要了？掉地上了？我撿起來滷成豬頭肉，也比一袋蒜薹值錢。”
唐小虎在一旁跟著打趣：“就這點東西，人家憑什麼替你去得罪一群街頭混混。”
老馬被說得臉上發燙，撓了撓頭：“那照你們說，該送點什麼才像樣？”
唐小虎身子往前傾了傾：“兩條中華，再備個六千塊的紅包，這是最起碼的。”
老馬一聽這個數字，當即就瞪大了眼睛，連連擺手：“這也太多了。”
“多？”唐小虎挑眉，“你老實說，你表弟那間音像店，一年下來少說也能掙十幾萬吧？”
老馬眼神躲閃，支支吾吾，不敢接話，既不敢承認，也沒法否認。
唐小龍慢悠悠開口：“人家要出面幫你壓下一幫混子，保著你表弟一年十幾萬的生意安穩做下去，這點東西，算多？”
“我們哥倆就是好心提點你，送不送全看你自己。”唐小虎一唱一和，“要是高啟強真能把這事擺平，那就說明他背後的靠山，黑白兩道都能擺平，這點錢就當拜碼頭，以後有事也好說話。”
他話鋒一轉，語氣帶上幾分陰惻：“退一萬步講，就算他擺不平又能怎樣？他還在舊廠街守著魚檔做生意，跑得了和尚跑不了廟，你還怕找不到人？”
老馬站在原地反覆掂量，心裡萬般不情願，最後還是垂頭喪氣走了。
又隔了兩三天，老馬再次找上門，臉上堆著為難，試探著討價還價。
“能不能少點？兩千塊紅包，再加一條中華，就這麼多了。”
唐小龍當即嗤了一聲：“你也太摳搜。頭一回拎袋蒜薹，人家沒接，第二次你還想著糊弄。萬一這次又被拒絕，你還好意思再去找人家？”
“再說高啟強現在也是要臉面的人，傳出去說他看錢下菜碟，他犯得著為你這點東西落下這麼個名聲嗎？”
這話確實戳中了老馬的顧慮，他低頭琢磨半天，心裡暗自盤算起得失，最後一咬牙。
“行，就按你們說的來。不過醜話說在前頭，事情要是辦不成，這錢和煙我必須要拿回來。不給，我就去他魚檔大鬧，看是誰下不來臺。”
唐家兄弟對視一眼，嘴上敷衍應下，心底暗自冷笑，嘴上不說，任由老馬回去準備。
沒過多久，老馬湊齊六千塊現金紅包，又買了兩條中華，用大號黑色塑膠袋裝好。
正午的菜市場人聲鼎沸，魚檔跟前水花四濺，腥味和果蔬的氣味瀰漫在空氣裡。
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